부산 리더 100인 “2026년 부산 경제, AI와 해양 인프라가 이끈다”

응답자 94% 최유망 산업으로 ‘AI’ 지목
해수부 관련 기관·해운 대기업 이전 핵심 현안
인구 고령화(87%)·지역 소멸(62%) 등 위기 의식
노란봉투법 등 기업 규제 법안 경영 부담 우려

부산상공회의소 전경./부산상의 제공

부산 지역 오피니언 리더들은 2026년 부산 경제가 인구 구조 변화와 규제 법안이라는 파도 속에서도, 공공기관 이전과 AI 기술 혁신을 통해 재도약의 발판을 마련할 것으로 내다봤다.

부산상공회의소는 지역 오피니언 리더 100인을 대상으로 실시한 '2026 이슈 트렌드 조사' 결과를 15일 발표했다.

조사 결과, 응답자의 53.0%는 내년 경제가 완만한 'U자형 회복'을 보일 것으로 전망했으나, 보호무역 기조 강화와 대미 관세 정책에 따른 경기 부진 경계감도 여전한 것으로 나타났다.

지역 리더들이 꼽은 2026년 최대 유망 산업은 단연 'AI'(94.0%)였다. 기업 생존을 위한 핵심 키워드 역시 '스마트화'(56.0%)가 1위를 차지해, AI를 통한 기술 경쟁력 강화와 인력 문제 해소가 지역 경제의 핵심 과제로 떠올랐다.

지역 경제 활성화를 위한 핵심 현안으로는 '해수부 관련 제2차 공공기관 부산 이전'(52.0%)과 '해운 대기업 본사 부산 이전'(26.0%)이 꼽혔다.

최근 SK해운과 에이치라인해운의 이전이 가시화되면서 부산이 진정한 해양수도로 도약할 것이라는 기대감이 반영된 결과다.

반면, 위기 요인에 대한 우려도 깊었다. 응답자들은 부산이 직면한 가장 큰 문제로 고령화·저출산(87.0%)과 지역 소멸(62.0%)을 꼽았다.

또한 노란봉투법(70.0%)과 주 4.5일 근무제(63.0%) 등 기업 규제 법안이 노사 갈등을 심화시키고 인건비 부담을 늘려 경영 환경을 악화시킬 것이라고 우려했다.

부산상공회의소 관계자는 "청년 유출로 성장 잠재력이 약화된 부산에 AI와 해운 대기업 이전은 강력한 신성장 동력이 될 것"이라며 "부산이 재도약할 수 있도록 정부와 지자체, 정치권의 전방위적인 협력이 절실하다"고 강조했다.

부산=김성욱 기자 attainuk0518@