세종 첫 장애인·비장애인 동행 마라톤…"기회 더 확대되길"

“장애인에겐 마라톤 기회도 드물어”
세종 첫 대회 물꼬, 발전·확대 소망도
여러 숙제도 남아 “화합 취지 살려야“
김재설 “마중물, 더욱 발전시킬 것”

결승선을 통과하고 있는 장애인 부문 참가자들. (사진=(주)다빈기획 제공)

"장애인에겐 마라톤에 참가해 달릴 기회 자체가 드물죠. 세종에서도 이번 첫 대회를 계기로 더욱 발전하고 확대됐으면 하는 바람입니다."

13일 제1회 세종 마라톤 '모두 런'에 참가한 김모(충북 청주) 씨는 대회 출발 전 인터뷰에서 이같이 말했다.

김 씨는 "지난해 10월 처음으로 충남 태안에서 5㎞ 코스에 참가했는데, 삶의 큰 활력소가 됐다"며 "이후로도 기회가 있었다면 마라톤에 참가했겠지만, 장애인이 함께 할 수 있는 대회는 전국적으로도 매우 드물다"고 토로했다.

그러면서 "장애인이 참가하는 대회들이 들러리가 아닌 서로의 격려와 독려 속에 함께 뛸 수 있는 화합의 장들로 자리매김했으면 한다"고 당부했다.

국립세종수목원을 배경으로 펼쳐진 지역 내 첫 장애인·비장애인 어울림 마라톤, '모두 런'이 이날 막을 내렸다.

참가자들의 기대 속에 첫 물꼬를 텄다는 점에서 의미가 크지만, 전국적인 대회로 거듭나기 위해선 여러 숙제를 안고 있다는 평가도 나온다.

이번 대회에는 장애인 러너들도 다수 참가해 세종수목원 내부 코스(3km)를 질주했다. 외부 차도나 차량 통행과는 완전히 단절된 코스를 이용하게 되면서, 참가자들의 안전성을 크게 높일 수 있었다.

13일 제1회 세종 마라톤 '모두 런' 참가자들이 코스인 국립세종수목원을 질주하고 있다. (사진=조선교 기자)

특히 수목원 내 조성된 자연환경을 만끽할 수 있는 데다 상대적으로 큰 경사로 없는 평탄 코스인 점도 타 대회와 차별화된 강점이 됐다.

다만, 이번 첫 대회는 장애인과 비장애인의 '어울림' 측면에선 부족함이 있었다는 지적이 나온다.

안전성 문제로 비장애인 종목(5km)을 완전히 분리해 코스와 출발 시간을 모두 다르게 운영했는데, 이로 인해 어울림 마라톤은 상대적으로 소외된 측면을 노출했다.

모두 런의 비중이 비장애인 러닝 종목에 쏠리면서, 개·폐회식 과정의 조화로운 어울림 취지를 극대화하지 못한 아쉬움을 남겼다.

김 씨를 비롯한 어울림 마라톤 참가자들은 기록 경쟁보다 함께 완주하는 기쁨을 누릴 수 있는 장애인과 비장애인의 '통합' 대회로서 취지를 살려야 한다고 입을 모았다.

김재설 세종시 장애인단체연합회 회장은 "이번 첫 대회를 마중물, 발판으로 삼아 손에 꼽히는 행사가 될 수 있도록 노력할 것"이라며 "장애인들에게는 기회가 매우 드물기 때문에 간절함이 크다. 장애인과 비장애인이 모두 함께 달리며 서로 응원하고 격려할 수 있는 대회로 만들어나갈 것"고 말했다.
세종=조선교 기자