[신천식의 도시행복학] 72. '세상은 원래 그런 거야!'

신천식 배재대 특임교수·도시행복아카데미개설준비위원장

신천식 배재대 특임교수·도시행복아카데미개설준비위원장

어렵고 힘든 일이 일어나면 우리는 습관적으로 이렇게 말합니다. '세상은 원래 그런 거야!' 그러니 그러려니 견뎌야 해! 정말 그런가요? 원래부터 그런가요?

100년 전 한국인의 평균 수명은 35세였습니다. 현재는 기대수명 83세입니다. 문맹률은 조선 총독부 자료로 1930년 77.73%였습니다. 5명 중 4명은 읽고 쓸 줄 몰랐습니다. 현재는 문맹률 1% 미만으로 문맹 퇴치라는 말이 사라진 지 오래입니다. 양반 상놈 구분도 1894년 갑오개혁을 계기로 사라집니다. 신분에 따른 차별은 당연히 존재하지 않습니다. 심리학자 스티븐 핑거(Steven Pinker)는 '지금 다시 계몽(Enlightenment Now)'에서 오늘의 시대를 -인류역사상 가장 평화롭고, 가장 건강하고, 가장 풍요로운 시대를 살고 있다-고 주장합니다. 더 나은 세상은 이미 시작되었습니다. 북구의 소국 핀란드는 남과 비교하지 않는 전통문화 덕분에 7년 연속 행복지수 세계 1위입니다. 코스타리카는 군대를 없애고 그 비용을 교육과 환경 분야에 투자합니다. 히말라야의 작은 나라 부탄은 GDP대신 국민 총 행복 (GNH)를 국가목표로 결정합니다. 고정관념을 버린 국가와 민족은 행복합니다.

행복 문명은 먼 훗날의 이야기가 아닙니다. 지금 이 자리에서 당신이 선택한 결정과 행동에서 시작됩니다. 행복 문명은 거창한 혁명이 아닙니다. 자신을 향한 감사의 마음 3초, 엘리베이터에서 만난 이웃에게 한번 웃어주는 것 3초, 직장 동료에게 건네주는 칭찬 한마디에 걸리는 시간 3초가 행복 문명을 만듭니다. 빅터 프랭클(Viktor Frankl)은 말합니다 -인간에게서 모든 것을 빼앗을 수 있다. 단 하나만 빼고, 어떤 상황에서도 자신의 태도를 선택할 자유!_ 더 나은 세상은 더 나은 선택의 축적입니다. 선택은 지금 여기 당신에게 달려있습니다! 오늘 당신은 행복을 위하여 어떤 행동을 선택하겠는가?.

신천식 배재대 특임교수·도시행복아카데미개설준비위원장