서산 대산산단 H&L어드밴스드 공장서 검은 연기·플레어, '공장 일부 셧다운'

16일 오전 설비 이상으로 불완전연소 추정 검은 연기 40여 분 발생
회사, 인근 주민 대표들에 긴급 안내 문자, 유선으로 관련 내용 안내

서산 대산공단 전경(사진=서산시 제공)

서산 대산산업단지 내 H&L어드밴스드에서 설비 이상으로 검은 연기와 플레어가 발생해 공장 일부가 셧다운되는 상황이 발생했다.

16일 관련 업계와 서산시 등에 따르면 이날 오전 8시 15분께 롯데케미칼과 현대케미칼의 합작 법인인 H&L어드밴스드 NCC 공장에서 설비 가동 과정 중 이상이 발생했다.

이 과정에서 배관 등에 남아 있던 가스를 연소시키면서 일시적으로 플레어가 발생했고, 불완전연소로 추정되는 검은 연기도 약 40여 분간 관측된 것으로 전해졌다.

회사 측은 상황 발생 직후 지역 주민대표들에게 전화와 문자 등을 통해 관련 상황을 알리고, 설비 이상에 따른 긴급 조치를 진행한 것으로 알려졌다.

한 관계자는 "가동 과정에서 펌프나 컴프레서 등에 이상이 발생해 안전을 위해 우선 공정을 정지한 것으로 알고 있다"며 "잔류 가스를 안전하게 처리하는 과정에서 일시적으로 불꽃과 연기가 발생했으며 현재는 현상이 크게 줄어든 상태"라고 설명했다.

또 "현재 공장 내부 상황과 이상 발생 원인 등을 확인하고 있으며, 필요한 정비 작업을 진행한 뒤 다시 가동하는 절차를 밟을 것으로 보인다"고 덧붙였다.

회사 측은 설비 이상을 확인한 뒤 공장 일부 가동을 중단하고 원인 파악과 정비에 들어간 것으로 전해졌다. 화학공정 특성상 설비를 급격히 정지하거나 재가동하는 과정에서도 잔류 가스 등을 안전하게 처리하기 위한 플레어가 발생할 수 있는 만큼 정확한 상황은 회사의 조사 결과가 나와야 확인될 전망이다.

현재까지 이번 상황으로 인한 인명피해나 외부 피해는 확인되지 않은 것으로 전해졌다. 다만 검은 연기와 불꽃이 발생하면서 인근 주민들의 문의와 민원이 이어진 것으로 알려졌다.

회사 측은 주민대표들에게 상황을 설명하고 추가로 확인되는 사항이 있을 경우 안내하겠다는 입장을 전달한 것으로 파악됐다.

한편 H&L어드밴스드의 해당 사업장은 통합환경허가 대상 사업장으로 환경 관련 인허가와 지도·점검 권한이 금강유역환경청에 있어 충남도와 서산시가 현장에서 신속하게 파악할 수 있는 내용에는 한계가 있는 것으로 알려졌다.

이에 따라 이번 검은 연기 및 플레어 발생의 정확한 원인과 배출 관련 사항, 설비 이상 여부 등은 관계기관의 확인과 회사 측 조사 결과를 통해 구체적으로 밝혀질 것으로 보인다.

한 관계자는 "현재 회사 측의 정확한 상황 파악과 관계기관의 확인이 필요한 상황"이라며 "주민 안전과 환경에 영향을 미치는 사항인 만큼 관련 상황을 지속적으로 확인할 필요가 있다"고 말했다.
서산=임붕순 기자