[염홍철의 아침단상]착한 권력

▲ 염홍철 한밭대 석좌교수

권력의 의미는 다양하고, 그 종류도 수없이 많습니다. 합법적 권력도 있고 강압적 권력도 있습니다. 통치자의 권력도 있고 가족 사이에도 권력이 상호작용합니다. 일반적으로 권력은 어떤 사람이나 집단이 다른 사람이나 집단에 영향력을 미칠 수 있는 능력을 말합니다.

역사적으로 본다면 권력은 폭력이나 억압의 형태로 구현되는 경향이 많았고, 자신의 목표를 달성하기 위해 다른 사람의 주장을 억압하거나 통제하는데 사용되기도 했습니다.

그러나 시대는 바뀌었습니다. 억압이나 통제의 '권력시대'는 우리로부터 멀어지고 '다수 목소리의 시대'로 접어들게 되었습니다. 따라서 오늘날의 권력은 수많은 목소리들이 불협화음으로 이어지지 않도록 조정하는 힘입니다.

이와 관련하여 힐러리 클린턴은 '스마트 파워'라는 개념을 제시하였지요. 이는 다른 사람들의 말을 경청하고 다른 사람들의 요구에 응답하는 권력입니다. 권력을 가진 사람은 재독 한인 학자 한병철 교수의 다음의 말을 명심해야 합니다. “권력의 시대는 지나갔다. 권력이라는 하나의 목소리는 다수의 목소리에 자리를 내주고 있다.”

염홍철 한밭대 석좌교수