반기문 대선 불출마 선언 “정치, 무의미 판단”

“국가대통합 순수한 뜻 접겠다”

“대한민국 위해 어떤 방법으로든 헌신하겠다”

▲ 반기문 전 유엔사무총장이 1일 오후 서울 여의도 국회 정론관에서 대선 불출마 기자회견을 한 뒤 회견문을 주머니에 넣고 있다./연합

반기문 전 유엔사무총장이 1일 차기 대통령 선거 불출마를 전격 선언했다.

지난달 12일 귀국 후 대권 행보에 나선지 21일만이다.

차기 대선 후보 지지도 조사에서 2위를 달리던 반 전 총장이 대선 레이스에서 이탈한 만큼 대권 구도가 요동칠 전망이다.

반 전 총장은 이날 국회 정론관에서 기자회견을 열어 “제가 주도해 정치교체를 이루고 국가통합을 이루려했던 순수한 뜻을 접겠다”며 대선 불출마를 선언했다.

반 전 총장은 “일부 정치인들의 구태의연하고 편협한 이기주의적 태도에 지극히 실망했고, 이들과 함께 길을 가는 것은 무의미하다는 판단에 이르게 됐다”며 대선 불출마 배경을 설명했다.

이어 “저의 순수한 애국심과 포부는 인격살해와 가까운 음해와 각종 가짜 뉴스로 정치 교체 명분은 실종됐다”며 “오히려 저 개인과 가족 그리고 10년 동안 봉직했던 유엔의 명예에 큰 상처만 남기게 됐다”고 토로했다.

그는 “이러한 결정을 하게 된 저 자신에게 혹독한 질책을 하고 싶다”면서도 “제가 이러한 결정을 하게 된 심경에 대해 국민 여러분께서 너그러이 양해해주시기 바란다”고 부탁했다.

반 전 총장은 “그동안 저를 열렬히 지지해주신 많은 국민 여러분과 제게 따뜻한 조언을 해주신 분들 그리고 저를 도와 가까이서 함께 일한 많은 분들을 실망시켜드리게 된 점에 대해서는 깊은 사죄의 말씀을 드리며 어떤 질책도 달게 받겠다”며 양해를 구하기도 했다.

다만 “그러나 제가 이루고자 했던 꿈과 비전은 포기하지 않겠다”며 “그리고 현재 우리가 안고 있는 문제들을 해결하는데 있어서 ‘나 아니면 안된다’는 유아독존식의 태도도 버려야 한다”고 주장했다.

그러면서 “지난 10년 간 유엔 사무총장으로서의 경험과 국제적 자산을 바탕으로 나라의 위기를 해결하고 대한민국의 밝은 미래를 위해 어떠한 방법으로든지 헌신하겠다”고 강조했다.

여야 정치권은 반 전 총장의 불출마 선언에 대해 “존중한다”는 입장을 내놨다.

새누리당 김성원 대변인은 “상당히 충격적이고 매우 안타깝지만 국가를 위해 정치가 아닌 다른 방향으로라도 헌신해달라”고 했다.

더불어민주당 윤관석 수석대변인은 “그의 결정을 존중한다. 앞으로도 유엔 사무총장을 지냈던 사회 지도자로서, 원로로서 큰 역할을 하기 바란다”고 당부했다.

국민의당 김경진 수석대변인은 “반 전 총장의 불출마 선언을 존중하면서 애석하게 생각한다. 앞으로도 세계평화와 남북평화정착을 위해 소중한 역할을 기대한다”고 말했다.

바른정당 장제원 대변인은 “바른정당은 반 전 총장의 새로운 정치개혁의 뜻을 잘 받들어 대선에 최선을 다해 임하겠다”고 밝혔다. 송익준 기자 igjunbabo@