‘햄버거 공포증’ 확산…햄버거 업체 매출 타격 ‘현실화’

지난 주말 지역 대부분 매장 ‘텅텅’…“당분간 못 먹겠다”

최근 ‘햄버거병’ 파문으로 인한 ‘햄버거 포비아(햄버거 공포증)’가 지역에서도 확산되면서 주요 햄버거 업체들의 매출 타격이 현실화하고 있다.

고기패티가 덜 익은 맥도날드 햄버거를 먹은 어린이가 용혈성요독증후군(HUS·속칭 햄버거병)에 걸렸다는 주장이 제기된 이후 첫 주말인 지난 9일 대전시내 대부분의 햄버거집 매장은 평상시와 달리 손님이 거의 없어 한산한 모습이었다.

주말이면 나들이객과 학생들로 늘 붐비는 중구 은행동의 한 햄버거집 매장의 경우 한창 손님이 많을 때인 일요일 오후 6시인데도 전체 좌석의 3분의 1도 차있지 않았다.

어린 자녀들과 매장을 찾은 주부 이모(중구 목동)씨는 “시내 나들이를 나왔다가 잠깐 쉬면서 음료수나 한잔하려고 들렀다”면서 “당분간 애한테 햄버거는 못 먹일 것 같다”고 말했다.

이 매장 점원은 “이번 주말에는 손님이 평상시의 절반도 안 되는 것 같다”며 “특히 어린아이를 둔 주부들이 더 민감하게 반응하는 것 같다”고 분위기를 전했다.

이런 상황은 서구 둔산동 등 다른 곳도 마찬가지였다. 둔산동은 주말에도 인근에 오피스나 상가가 많아 늘 손님들로 붐비는 곳이지만 이날 오후에는 개점휴업이나 한 것처럼 한산했다.

한창 저녁 시간 매장 전체 좌석 중 겨우 대여섯 좌석만 손님이 앉아있었고, 어린아이를 동반한 가족 단위 손님은 거의 눈에 띄지 않을 정도였다.

매장을 찾은 대학생 김모(20ㆍ여)씨는 “햄버거병에 대해 잘 아는 건 없지만, 관련 기사를 보고 난 뒤에는 왠지 기분이 찜찜해 햄버거를 못 먹겠다. 음료수와 감자튀김만 주문했다”며 “패티를 뭐로 만드는지 알 수가 없어 더 불안하다”고 말했다.

이처럼 번지는 ‘햄버거 포비아’ 정서로 업계의 매출 타격이 현실화되는 분위기다. 이같은 현상은 당분간 지속될 전망이다.

업계 한 관계자는 “지난 주말 매출이 얼마나 감소했는지는 공개할 수 없다”며 “일부 매장 분위기만으로는 전체 매출 변화를 파악하기 어렵다”고 전했다.

한편, 용혈성요독증후군은 장출혈성 대장균 감염증의 심한 합병증의 일종으로 1982년 미국에서 햄버거를 먹은 후 집단으로 발병하면서 ‘햄버거병’이라는 별명이 붙었다. 박전규 기자 jkpark@