기계연은 지난달 29일 대전 본원에서 육군 군수사령부 (이하 군수사)와 스마트 국방 실현을 위한 신기술 활용 (Spin-On)에 협력키로 하는 MOU를 체결했다고 밝혔다.
두 기관은 협약에 따라 ▲레이저 기반 표면 오염 제거 ▲플라즈마 기반 군 차량 매연 제거 ▲금속 3D 프린팅 ▲인공지능 기반 물류 자동화·무인화 등의 분야에서 기술을 교류하고 기술 정보·인프라 공동 활용, 기술교류회 운영 등을 통해 협력할 방침이다. 또 연 1회 정례협의회를 개최해 지속적인 협력을 추진한다.
기계연 국방기술연구개발센터는 협약식에 이어 실질적인 협력을 모색할 수 있는 관련 기술과 연구실을 소개하는 시간도 가졌다. 박주경 군수사령관 일행은 광응용기계연구실, 로봇메카트로닉스연구실, 3D프린팅연구실, 플라즈마연구실, 스마트산업기계연구실 등 연구현장도 직접 방문해 기술 수준과 활용 가능성을 논의했다.
기계연은 국방과학연구소(ADD)를 시작으로 방위사업청, 국방기술품질원, 합동참모본부 시험평가부, 해군 군수사령부 등 다수의 국방 관련 기관과 협약을 체결하고 다각적인 협력을 추진하고 있다. 지난 3월 육군 '아미타이거 4.0 통합기획단'과 협력 포럼을 개최한 바 있으며 지난해 1월에는 ADD를 비롯한 6개 출연연과 함께 미래 국방력 확보를 위한 연구기관 간 업무협약을 체결하기도 했다.
박천홍 한국기계연구원장은 "우리 연구원이 40여 년간 축적해온 기계기술 역량을 우리 국방의 첨단화에 활용할 수 있도록 노력할 것"이라며 "인공지능·무인화·3D프린팅 등 4차 산업혁명 기반기술을 중심으로 군수사의 군수 혁신과 스마트 국방 실현에도 적극 힘을 보태겠다"고 말했다. 임효인 기자
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