박범계 "중앙정치에서 국가적 과제 집중"… 통합 논의는 중장기 과제로

균형발전, 산업정책 등 중앙정치 역할 집중 뜻
통합 무산 아쉬움 속 "시민 의견 다시 수렴해야"

더불어민주당 박범계 국회의원. [사진=박범계 의원 SNS 갈무리]

더불어민주당 박범계 국회의원(대전 서구을)이 "국민이 느낄 수 있도록 중앙정치에서 제 몫을 하겠다"며 향후 계획을 밝혔다.

박 의원은 18일 대전시의회 기자실을 찾아 "통합은 물론 새로운 성장동력, 균형발전 관점에서 중앙정치의 역할이 크다. 제가 할 중앙정치의 몫이 따로 있다고 생각한다"며 이같이 말했다.

앞서 박 의원은 "대전·충남통합 무산의 책임을 통감한다"며 6·3 지방선거 불출마를 선언했다. 대전·충남통합을 전제로 통합특별시장 출마를 선언했던 자신의 뜻을 접은 것이다. 그러면서 국회의원으로서 역할에 노력하겠다는 의지를 밝혔는데, 이날 기자회견은 그 계획을 구체적으로 알리고, 통합 무산에 대한 소견을 밝힌 자리였다.

박 의원은 "이번의 행정통합 불발도 결국 중앙정치의 한계를 드러낸 면이 있다고 생각한다"며 "제가 5~6년 전부터 연구한 충청판 실리콘밸리는 충청에만 국한되는 게 아니다. 중앙 정치의 몫을 더 해야 한다고 본다"고 설명했다.

사실상 무산된 대전·충남통합에 대해선 "통합 추진 과정에서 시민 여론을 충분히 설득하지 못한 점에 대해 책임을 느낀다"며 "통합은 향후 보완해야 하는, 중장기 과제로 남았다"고 했다.

통합 논의 과정에서 아쉬웠던 부분과 관련해선 "서구와 유성구를 중심으로 신중론과 반대 여론이 상당했는데, 이를 충분히 설득하지 못했다"며 "대전과 충남 간 부지 가격 차이나, 공직자 순환근무 문제 등 현실적인 요인들이 장애물로 작용했다"고 짚었다.

다만 통합은 여전히 필요하단 입장이다. 박 의원은 "행정통합은 교통 인프라 확충을 통해 생활권을 형성하고, 궁극적으론 지역 경쟁력을 높이기 위한 것"이라며 "성장이 정체되면 지방은 더 큰 어려움에 직면할 수밖에 없다. 산업이 뒷받침되지 않으면 지역의 지속적인 성장은 불가능하다"고 강조했다.

이번 지방선거로 당선되는 광역단체장들의 임기를 2년 단축해 2028년에 치르는 총선에서 통합하자는 제안도 다시 내놨다. 박 의원은 "유효한 제안이다. (당선되는 단체장들의) 임기를 단축하고 2028년 통합으로 가는 게 현실적이라고 본다"고 말했다.

한편, 기자회견 말미 더불어민주당 장철민 국회의원(대전 동구)이 의회 기자실을 찾아 묘한 기류가 흘렀다. 현재 민주당 대전시장 후보군은 장 의원과 장종태 국회의원, 허태정 전 대전시장 간 3파전인데, 장 의원의 이날 방문이 '박심'을 얻기 위한 행보로 비쳤기 때문이다. 박 의원과 장 의원은 짧은 사진 촬영 뒤 자리를 마무리했다.

송익준 기자

더불어민주당 박범계, 장철민 국회의원. [사진=장철민 의원 SNS 갈무리]