[염홍철의 아침단상 (899)] 트럼프는 11월 대선에서 승리할 수 있을까?

올해 11월 미국의 대선에서 트럼프가 재선에 성공할 것인가는 미국민 못지않게 우리의 관심사입니다. 미국의 대통령은 우리 안보와 경제에서 막강한 영향력을 가졌기 때문입니다. 트럼프가 대통령에 당선되었을 때 미국을 비롯한 세계적인 지식인들의 반응은 부정적이었습니다. 대체적으로 그를 전형적인 '포퓰리스트 권위주의'로 평가합니다.

임기 초반부터 '독재자'의 본능을 과감히 드러냈는데, 하버드대 스티븐 레비츠키와 대니얼 지블랫 교수들은 <뉴욕타임스> 칼럼을 통해 "심판을 매수하고, 상대편 주전이 경기에 뛰지 못하도록 막고, 경기 규칙을 고쳐서 상대편에 불리하게 운동장을 기울이는 것"을 시도했다고 쓰고 있습니다.

또한 그의 리더십 행태를 보면 심각한 인종 차별, 외국인 혐오, 품격 없는 막말, 언론 무시, 과도한 권력욕이 뒤섞인 언행을 쏟아내었습니다. 그러면서 '미국을 다시 위대하게 만들자'는 목표를 제시함으로써 백인우월주의를 자극하였습니다.

이런 현상을 뉴욕대 아르준 아파두라이 교수는 "미국의 위대함이라는 트로이 목마에 백인우월주의를 태우는" 수사적 표현에서 성공을 거두었다고 평가했습니다. 즉 미국 경제를 구원하자는 메시지가 백인을 구원하자는 메시지로 변형된 것입니다. 따라서 트럼프를 뽑은 6천 2백만 명에 달하는 미국인은 "트럼프에게 찬성표를 던짐과 동시에 민주주의에 반대표를 던졌다"는 혹평을 했지요.

한미 관계는 미국이라는 국가 시스템이 정책 결정을 하고 그것이 합리적 협상을 통해 발전시켜 나가는 것이 정상적인 외교 관행인데 방위비, 무역 관세, 북미관계 등은 거의 트럼프 개인의 원맨쇼에 좌우됐음을 생각할 때 이번 미국 대선이 갖는 의미는 매우 크다고 하겠습니다.

한남대 석좌교수