[파워 충청, 판을 바꾸자③] 정치.행정 분야 충청대표 인물 키워야

문 정부 올해 여섯차례 청.장차관 인사 충청권서 2명 발탁

인적교류 인프라 사실상 전무... 출향인사 수첩 발간 전부

'우리가 남이가' 방식 효력 여전... 충청권도 경각심 가져야

현재 대한민국의 중심은 수도권과 영·호남이다. 충청권은 국토의 중심에 있을 뿐, 굵직한 현안에서 매번 배제되고 있어서다. 이 때문에 정치·행정 분야에서 충청을 대표하는 인물을 키워야 한다는 목소리가 커지고 있다. 충청 홀대론의 근거는 올 초부터 단행된 정부 및 청와대 주요 인사를 보면 명확해진다.

문재인 정부는 올해에만 여섯 차례에 장·차관 및 청와대 비서관급 인사를 단행했는데, 충청권에서는 지난 2월 대전을 지역구로 둔 박범계 의원이 법무부 장관에 발탁된 것과 지난 6일 충북 충주 출신 이승우 행정안전부 재난관리본부장의 차관급 인사가 전부였다.

지역 출신 장·차관의 부재는 지역 발전에 커다란 악재로 작용한다. 장·차관들은 국가 정책 방향을 결정하는 데 영향력을 행사하며, 지역 현안에 있어서도 물꼬를 터주는 역할을 해주기 때문이다.

예를 들어 최종 후보지 선정을 놓고 복수의 지역에서 비슷한 점수나 나왔을 경우, 출신 지역에 힘을 실어주거나 최소한 소외 받지 않는 선에서 결정을 내릴 것이 자명하다. 지역별로 정부 내각 개편 때마다 지역출신 장·차관이 몇 명 포함됐는 지 주목하는 이유다.

이밖에 지역출신 행정 관료를 키워야 하는 이유는 더 있다. 행정 각 분야에서 역량을 펼친 인물이 퇴임 후 정계에 입문하는 경우가 많기 때문이다. 이들은 정계 진출 후 지역발전을 위해 더 큰 활약을 하기도 한다. 심대평 전 충남지사나 이완구 전 국무총리, 이명수 국회의원(국민의힘·아산갑), 황운하 국회의원(더불어민주당·대전중구) 등이 대표적인 케이스다.

이에 대해 도 관계자는 "중앙부처 고위 관료가 같은 지역 출신이라면, 부탁하는 입장에서 한결 수월하다"면서도 "중앙에 올라가 보면 영·호남은 서로 형, 동생하며 밀어주고 끌어주는 끈끈한 무언가가 있는 데, 이런 부분이 (우리에게 없는 것이) 아쉽다"고 토로했다.

이처럼 영·호남에서는 장·차관을 포함해 중앙부처 고위 관료와 인맥을 통해 지역 현안을 해결해오고 있지만, 충남의 경우 인적 교류 인프라는 사실상 전무한 수준이다.

실제 도에는 지역 출신 장·차관을 관리하는 전담부서 조차 없었고, 몇 명인지도 파악하지 못했다. 중앙부처에 근무하는 국·과장 이하 실무 직원들의 인적사항이 담긴 출향인사 수첩을 만드는 것이 전부였고, 행정고시 출신 도청 국·과장들의 학연을 통해 접근하는 것이 다였다.

이에 대해 도 경제실 한 관계자는 "우리 과의 경우, 정부 공모사업 비중이 90%에 달해 장·차관의 영향력이 예전처럼 크지 않다"면서 "숙원사업 해결을 위해 지역 국회의원들과 교류에 더욱 신경쓰고 있다"고 해명했다.

지역 정가 관계자는 "아직 우리나라에서는 정책 결정에 있어 지역 연고를 중심으로 한 '우리가 남이가' 방식이 효력을 발휘하고 있다"면서 "올바른 방식은 아니지만, 충청권도 접근 방식에 경각심을 가져야 정부 정책에서 소외받지 않을 것"이라고 말했다.

내포=김흥수 기자 soooo0825@