떠나는 김진표 의장 “국민통합, 협치정신 이어가지 못해 송구”

진영정치와 승자독식 선거제도 폐해 심화… 22대 개헌과 선거제도 개혁 성과 기대
채상병특검법 합의 안돼도 28일 본회의에서 마무리
김대중·노무현 대통령 만나 정치 입문해 성장… 당리당략·유불리보다 대화와 타협의 국회 이뤄지길

김진표 국회의장이 5월 21일 오전 국회박물관에서 열린 제22대 국회 초선의원 의정연찬회에 참석해 초선의원 당선인 130여 명을 대상으로 축하 인사와 함께 제22대 국회에 대한 당부를 전하고 있다. 사진제공=국회사무

김진표 국회의장은 22일 “김대중·노무현 대통령 시대 이뤘던 국민통합과 협치정신, 정치개혁 성취를 제대로 이어가지 못한 정치 현실에 안타깝고 송구한 마음”이라고 밝혔다.

21대 국회 하반기 국회의장 퇴임을 앞둔 이날 김 의장은 국회 사랑재에서 기자간담회를 열고 “국회마다 권력구조 개편을 위한 개헌과 정치양극화 완화를 위한 선거제도 개혁 논의가 있었지만, 한걸음도 나가지 못했고 오히려 분열적인 진영정치와 승자독식 선거제도의 폐해는 더욱 심화됐다”며 이같이 말했다.

그러면서 “부진즉퇴(不進則退), 나아가지 못하면 결국 퇴보하는 것”이라며 “다음 국회에서는 부디 개헌과 선거제도 개혁에 성과를 내고 정치에서부터 대한민국의 새로운 희망을 꽃 피워주길 간절히 기대한다”고 밝혔다.

윤석열 대통령이 재의요구권(거부권)을 행사한 채상병 특검법과 관련해선, "21대 국회가 끝나기 전에 가능하면 여야가 합의해 일정을 마련하고 본회의를 소집해야 하지만, 합의가 안 되더라도 28일엔 본회의를 열어 표결을 통해 마무리할 수밖에 없다"고 강조했다.

그러면서 윤 대통령의 거부권 행사를 비판하기도 했다. 그는 "김대중 대통령도 (이희호) 여사의 연루 의혹이 불거졌던 '옷 로비' 특검을 하지 않았느냐. 그걸 옳다고 생각해서 받았겠느냐"며 "평생 의회주의자로 국회가 결정한 건 무조건 따라간다는 생각 때문에 그 모진 고욕을 감수한 것"이라고 했다.

김대중·노무현 대통령과 만남을 정치인 김진표 인생의 결정적 장면이라며 회상하기도 했다.

그는 “김대중 대통령은 청와대 정책기획수석으로 발탁해 정치의 길로 이끌어주셨다”며 “대통령님이 강조하셨던 '서생적 문제의식과 상인적 현실감각', '국민보다 반 발짝만 앞서가라'던 말씀을 새기고 통합과 협력의 정치를 실천하고자 최선을 다했다”고 했다.

또 “노무현 대통령은 경제부총리와 교육부총리를 맡기며 정치인생을 꽃피울 수 있게 해주셨다”며 “2004년 탄핵 광풍 앞에서 고독한 대통령에게 힘을 실어드려야 한다는 마음으로 선출직 도전에 나섰다. 당시 나를 알아주는 사람을 위해 무엇인가 할 수 있는 일이 있다는 것에 감사했고 그것이 신의라고 생각했다”고 말했다.

저출생 극복 없이 미래가 없다는 점도 강조했다.

김 의장은 “저출생 인구절벽의 문제에 집중하는 것이 마지막 도리라고 생각했다”며 “저출생 극복 전략을 세우고 국가과제로 부각하기 위해 국회 직원들과 휘몰아치듯 전념해 정부와 정치권의 위기의식을 제고했고 총선 공약을 통해 새로 출범할 제22대 국회의 중요 아젠다가 되는 성과가 있었다고 생각한다”고 했다.

마지막으로 “정치는 유불리가 아니라 옳고 그름을 따진다면 그 선택이 최선이고 후회가 없다는 결론을 얻을 수 있었다”며 “새로운 국회에서는 당리당략과 유불리의 오류에 빠지지 않고 오직 국민의 눈높이에서 상생의 정치, 대화와 타협의 국회, 진정한 의회주의가 이뤄지길 희망한다고 밝혔다.

서울=윤희진 기자