송익준 기자
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| 연합뉴스 15일 오후 충남 천안 유관순체육관에서 열린 국민의힘 대전·세종·충북·충남 합동연설회에서 당 대표 후보를 비롯한 당 관계자들이 지지자에게 인사하고 있다. |
국민의힘은 이날 오후 2시 충남 천안 유관순체육관에서 대전·세종·충남·충북 합동연설회를 열었다.
합동연설회엔 나경원, 원희룡, 한동훈, 윤상현 당 대표 후보와 장동혁, 인요한, 김형대, 함운경, 이상규, 박정훈, 김민전, 김재원, 김용찬 최고위원 후보가 참석했다. 연설회 현장은 후보별 지지자들의 열렬한 응원전으로 열기가 뜨거웠다. 열기는 최고위원 후보들의 연설 이후 당 대표 후보들의 연설에서 최고조로 달아올랐다.
먼저 연단에 오른 나경원 후보는 자신을 '충청의 딸'로 소개한 후 "오늘 윤석열 대통령이 수해를 입은 충북 영동과 충남 논산, 서천 등을 특별재난지역으로 선포했다. 피해복구에 앞장서겠다"며 "첨단 R&D 클러스터 산업 대전, K-방산과 디스플레이 충남, AI와 바이오 스마트팜 충북, 글로벌 퀀텀시티로 성장하는 세종을 목표로 이제 충청의 경제가 나경원과 함께 뛸 것"이라고 강조했다.
이어 원희룡 후보도 "특별재난지역으로 선포된 충청지역의 신속한 복구를 위해 당도 최선을 다하겠다"고 강조한 뒤 최근 고 채상병 특검과 관련해 "특검은 우리당 분열과 대통령 탄핵을 노리는 거대야당의 덫이다. 대통령 겨냥 특검은 절대 받아선 안 된다. 대통령과 목적이 같다면 왜 우리 절대 다수 의원들과 대통령이 한목소리로 반대하는 특검에 왜 찬성하냐"며 한동훈 후보에게 화살을 날렸다.
3번째 순서인 한동훈 후보는 "충청에서 미래에 대해 말씀드리고 싶다. 충청은 혁신의 도시"라며 "우리 충청이 22대 총선 과정에서 국민의힘에 분노했다. 특히 R&D(연구개발)에 관한 예산삭감 문제는 (우리가) 거칠었고 정교하지 못했다. 앞으론 충청의 마음을 챙기겠다. 실력 있는 보수정당, 실력 있는 정부 여당으로 거듭나 그 실력으로 대한민국이 잘못된 길로 가는 것을 막겠다"고 강조했다.
마지막으로 윤상현 후보는 "충청은 언제나 균형추 역할을 맡아 중심을 잡았다. 충청이 없으면 대한민국이 없다"며 "충청 출신 대통령을 배출하고도 그동안 충청을 못 챙겼다. 뼈아픈 반성이 필요하다. 우리 고향을 위해서 중부내륙지원특별법과 충청권 광역철도 조성사업, 세종시 완성 등 충청의 아들 윤상현이 반드시 해결하겠다"고 목소리를 높였다.
최고위원 후보들도 저마다 적임자론을 내세워 충청권 당원들의 지지를 요청했다. 특히 이들 중 유일한 충청 출신인 장동혁 후보는 "충청은 우리에게 변화를 요구하고 있다"며 "체질을 바꾸고 체력을 키우라고 한다. 팀한동훈인 한동훈, 박정훈, 진종오, 장동혁이 앞장서 시작하겠다. 대한민국의 심장 충청에서 보수의 심장을 재건하겠다"고 강조했다.
한편, 국민의힘 추경호 원내대표와 정점식 정책위의장, 성일종 사무총장 등 원내 지도부는 이날 합동연설회에 앞서 국립대전현충원을 찾아 1주기를 앞두고 있는 고 채상병 묘소를 참배했다.
송익준 기자
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