[중도일보 독자권익위 10월 정례회] "지역경제 활성화, 인구소멸, 기후 위기 해법 찾아달라"

중도일보 독자권익위원회는 30일 본사 4층 회의실에서 10월 정례회의를 가졌다. <사진 왼쪽부터> 박태구 편집국장, 이종진 진광에스앤씨 대표, 연규양 대전교통공사 사장, 윤성국 대전관광공사 사장, 김정겸 충남대 총장, 마정미 한남대 교수, 송복섭 한밭대 교수, 박남구 대전컨택센터협회장, 방기봉 대덕산단관리공단 이사장이 회의를 마친 뒤 기념 촬영하고 있다.

중도일보 독자권익위원회 10월 정례회의가 30일 본사 4층 회의실에서 열렸다. 독자권익위원들은 경기침체로 어려움을 겪고 있는 지역경제 활성화를 위해 심층취재와 현재 대한민국이 겪고 있는 인구소멸, 기후변화 위기에 대한 대안을 제시해줄 것을 당부했다.

이날 회의에는 김정겸 위원장(충남대 총장)을 비롯해 마정미·박남구·방기봉·송복섭·연규양·윤성국·이종진 위원과 박태구 중도일보 편집국장 등이 참석했다.

먼저 우리나라의 최대 화두인 인구소멸과 기후위기에 대한 적극적인 관심을 요청했다.

방기봉 위원은 "코로나19 이후 혼인 증가로 합계출산율이 소폭 증가하고 있지만, 아직도 심각한 상황"이라고 말했다. 이어 "동유럽 국가인 폴란드와 체코의 경우, 우리나라보다 합계출산율이 높은 1.2인데도 심각하게 받아들이더라"면서 "우리도 인구소멸 심각성에 대한 사회적 공감대가 조속히 형성될 수 있도록 중도일보가 나서달라"고 강조했다.

김정겸 위원장은 "10월 7일 자로 보도된 갑천습지 미호종개와 관련된 기사를 봤는데, 단순히 습지만이 아니라 기후문제를 전반적으로 다뤄주면 어떨까하는 아쉬움이 있었다"면서 "기후변화 문제도 함께 고민해줄 것"을 당부했다.

지역 경제 위기에 대한 언급도 있었다.

방기봉 위원은 "대덕산단관리공단에서는 분기별로 입주기업을 대상으로 매출실적 등을 조사하는데, 3분기 생산액이 직전분기보다 6.8%나 감소한 것으로 나타났다"며 지역 경제 분위기를 설명했다. 이어 "가장 중요한 게 근로자 수인데, 올 2분기부터 계속해서 줄어들고 있다"며 "지역 내 생산인구가 감소하고 있는 현재 상황을 심층 취재를 해줄 것"을 당부했다.

박남구 위원은 "요즘 지역기업들이 폐업이 줄을 잇고 있다고 할 정도로 기업인들이 체감하는 경기가 많이 어렵다"면서 "지자체에서 정책지원금 등 잘 집행하는 지 언론에서 살펴봐 줄 것"을 요청했다.

이종진 위원은 "과학도시 대전에는 카이스트가 있고, 평창올림픽에서 휴보를 선보인 레인보우로보틱스라는 우수기업이 있다"면서 "대전시가 로봇산업의 성지로 거듭나 세계적인 도시로 성장하길 바란다"고 말했다.

지난 한 달간 보도된 기사에 대한 호평도 이어졌다.

마정미 위원은 주요 기획기사로 R&D 예산삭감에 대한 과학계의 우려, 세종국제정원박람회 논란, 대학 전공자율선택제 시리즈 기사 등을 꼽으면서 "기자들이 현장에서 취재한 노력의 흔적들을 볼 수 있었다"며 "특히 국정감사 시즌을 맞아 자세히 기사를 다뤄줬다"고 평가했다.

윤성국 위원은 2027 충청권 하계U대회 체육시설 문제나 지역상권 분석 등의 보도 내용을 언급하며 "예전부터 중도일보가 다른 언론사보다 심층취재를 잘하는 성향이 강했다"고 칭찬했다. 이어 "지역 내에서 시민들이 꼭 알아야 할 현안이 발생했을 때, 2~3개 지면을 할애해 집중적으로 몰아서 편집해달라"고 요청하기도 했다.

반면 날카로운 비판도 나왔다.

연규양 위원은 "빅데이터 분석 결과를 토대로 한 지역상권 분석기사를 보면, 미용실·치킨집·편의점 등 대전에 자영업이 이렇게 잘되는 지에 대한 의문이 들더라"면서 "장사가 안되는 업종 등 어두운 부분도 같이 다뤄주길 바란다"고 지적했다. 또 송복섭 위원도 "한글 제호로 발행 중인 전국판이 연합뉴스 위주의 기사로 채워져 있다"면서 "현장에서 취재한 기사를 게재해줄 것"을 주문했다.

정부의 30조원 규모의 세수 결손에 따라 지역 예산 챙기기에 앞장서줄 것을 당부하기도 했다.

박남구 위원은 "내년 예산이 심각한 상황이라고 한다"면서 "지역 국회의원과 대전시가 어떻게 협력해 예산안을 세울 것인지 집중적으로 체크할 필요가 있다"고 강조했다. 이어 "대전시 조례안을 보면 '기업을 유치할 경우 지원금을 줄 수 있다'고 명시돼 있는데, 보조금 유무와 업종별 혜택 등 현황에 대해 살펴봐 줄 것"을 요구했다.

이에 박태구 국장은 "세수결손 때문에 지역 예산 축소에 대한 우려가 큰 상황"이라며 "지자체와 교육청 예산을 살펴 시민들이 피해가 없도록 하겠다"고 답했다. 그러면서 "오늘 나온 지적사항과 의견들을 지면에 반영할 수 있도록 노력하겠다"고 덧붙였다.
김흥수 기자 soooo0825@