[청양다문화, 세계 음식 이야기] 중국 몽골족의 음식 문화, 유목 생활의 정수를 담다

중국 북부 내몽골 자치구에 주로 분포하는 몽골족은 독특한 음식 문화를 자랑한다. 이들은 양고기와 우유를 중심으로 한 다양한 전통 음식을 통해 유목 생활의 특성을 잘 보여준다. 몽골족의 음식은 크게 밀가루 음식, 육류 음식, 우유 음식, 차 음식의 네 가지로 나뉜다.

이들은 고기를 '홍식'이라 부르며, 양고기 통째로 먹기, 손으로 잡아 먹는 양고기, 양꼬치, 양고기 샤브샤브 등 다양한 요리를 즐긴다. 이러한 음식들은 몽골인의 열정과 호방함을 나타낸다.

몽골족의 우유 음식은 '백식'으로 불리며, 이는 순결하고 숭고한 의미를 담고 있다. 백식을 만들 때는 간단하지만, '덕길'이라는 예절을 지키며 손님에게 첫 잔이나 그릇의 음식을 먼저 맛보게 한다. 농업 지역에서는 곡물과 채소를 주식으로 하고 육류를 보충한다. 몽골 특유의 '초미'는 기장을 소기름으로 볶은 일상 식품으로, 붉은 음식과 흰 음식만큼 중요한 위치를 차지한다. 서부 지역의 몽골족은 볶은 쌀로 '붕'을 만드는 풍습도 있다.

몽골인의 일상 식단에서 밀가루로 만든 다양한 식품이 증가하고 있으며, 국수와 '낙병'이 가장 흔하다. 밀가루로 속을 채운 '몽골 포자', '몽골 함병', '몽고케이크' 등도 인기다. 몽골족은 매일 차를 마시며, 특히 밀크티를 즐긴다. 밀크티는 갓 끓인 물에 차 가루를 넣고 약한 불에서 끓인 후 신선한 우유와 소금을 섞어 만든다. 때때로 버터, 우유 껍질, 볶은 쌀 등을 첨가해 향긋하고 짠맛이 나는 영양가 있는 음료로 즐긴다.

광활한 몽골 초원은 사냥과 목축 발전에 적합한 자연환경을 제공하며, 이러한 목축 생활은 몽골족의 독특한 음식을 형성했다. 몽골족의 음식 문화는 그들의 생활 방식과 밀접하게 연결되어 있으며, 이는 그들의 정체성과 자부심을 나타낸다. 이러한 전통 음식은 현대에도 여전히 중요한 문화적 유산으로 남아 있다.
진항청 명예기자(중국)