[기획] 천안시, '환경으뜸도시'로의 도약 ④

-지속가능한 환경도시로 거듭 위한 전문조직 필요성
-인근 지자체 급변하는 환경 속 행정 수요 충족하고자 선제적 움직임

최근 기후위기, 초미세먼지 등 생활 속 환경 위해에 대한 우려가 전국적으로 확산하는 가운데 정부뿐만 아니라 지자체 내에서도 이에 대응하기 위한 총력을 기울이고 있다.

천안시도 천안만의 탄소중립 실천 방안을 구체화하는 등 정책 실행력을 강화하며, 미래세대에 지속가능한 환경안전도시가 대물림될 수 있도록 여러 방면에서 환경 질서를 바로잡고 있다.

이에 중도일보는 '환경안전도시'로의 도약을 향해 기반을 다지고 있는 천안시의 각종 사업 등을 들여다봤다. <편집자주>



1, 지역 생태계 보전 지속

2, 지역에 맞는 환경교육계획 수립

3, 기후·환경 위기 대응 위한 탄소중립 추진

4, 지속가능한 환경 도시 위한 전문성 강화 필요



천안시가 지속가능한 '환경으뜸도시'로 거듭나기 위해 역량 등을 갖춘 전문조직이 필요하다는 목소리다.

11일 시에 따르면 본청 부서의 전문성을 높이고자 2024년 7월 건설교통국을 건설안전교통국·도시주택국으로, 2025년 1월 기획경제국과 복지문화국을 각각 기획조정실·전략산업국, 복지정책국·문화체육국 등으로 분리했다.

이로 인해 효율적인 행정이 가능하고, 지속적인 현장 방문을 통한 시민 의견 수렴으로 서비스의 질도 개선될 것으로 기대하고 있다.

하지만 일각에서는 최근 급격한 기후변화 등으로 환경 분야의 관심도가 지속해서 높아지는 만큼, 관련 행정 수요도 함께 증가할 가능성이 있기에 이를 충족할 수 있는 전문조직의 필요성이 강조되고 있다.

일부 시민 단체가 총선, 대선 시 기후 위기 관련 공약 채택을 촉구하는 등 환경보전을 위한 움직임을 보이면서 행정 수요가 늘어날 것으로 전망되고 있기 때문이다.

실제 천안YMCA, 천안생태교통시민모임 등 10개 사회단체는 2024년 3월 총선 당시 기후 위기 극복을 위해 기후정치를 최우선 관제로 삼고 관련 정책 수립과 예산반영으로 실질적인 변화를 촉구하기도 했다.

충남환경운동연합도 2025년 5월 대선을 앞두고 기후환경 문제 해결을 위한 탄소중립에 필요한 기술 개발과 상용화 예산 지원 등 7대 정책과제를 대통령 후보 공약에 반영해달라고 요구한 바 있다.

아울러 인근 지자체의 경우 급변하는 환경으로 인한 급증할 행정 수요를 충족하고자 선제적인 움직임에 나섰다.

아산시는 2019년 1월 기후변화와 미세먼지에 대처하고자 전담부서로 기존 환경녹지국에 기후변화대책과와 미세먼지대책팀 등을 신설했다.

평택시도 2020년 7월 기존 환경농정국을 환경과 농업 업무를 분리해 전문화하고자 환경국으로 변경하며, 환경변화에 능동적으로 대응하고 있다.

현재 행안부의 기준인건비 동결 등이 조직 확대에 악조건으로 적용되고 있기 때문에 향후 이를 해결하고 전문 부서 확충이 가능할 수 있을지 조직개편에도 관심이 쏟아지고 있다.

시 관계자는 "장기적인 관점에서 지속적으로 환경 관련 관심도가 높아지는 점은 공감하는 부분"이라며 "하지만 행안부 기준인건비 동결로 인한 공무원 정원 등 시의 여러 여건을 고려했을 때 충분한 검토가 필요한 사안"이라고 설명했다.