[대전다문화]우리가 몰랐던 국가(國歌) 이야기

국가(國歌)는 단순한 음악이 아니다. 그 나라의 역사와 문화를 보여주는 중요한 요소를 가지고 국민의 단결과 애국심을 고무시키는 상징적인 역할을 하고 있기 때문이다. 유엔에 가입한 193개국 각각의 나라에 국가가 있지만, 선율도 곡의 길이도 다양하다.

세계에서 어느 국가가 가장 오래됐는지는 기준에 따라 다르지만, 곡의 선율이 현재 존재하는 세계의 국가 중에서 가장 오래됐다고 여겨지는 것은 네덜란드의 국가 'Wilhelmus van Nassouwe'(빌헬뮈스 판 나사우어)다. 이 선율은 1568년경, 가사는 1572년경에 만들어진 것으로 알려져 있으며 네덜란드 지도사인 Willem(윌렘) 1세를 기리는 내용으로 네덜란드 독립전쟁의 정신을 상징하고 있다.

일본 국가 '君が代'(기미가요)는 가사가 32글자에 불과한 세계에서 가장 짧은 가사의 국가다. 가사는 원래 사랑하는 사람을 향한 연애편지이며 '내 사랑하는 당신의 목숨이 작은 돌들이 모여 큰 바위가 되고 거기에 이끼가 낄 정도의 오랜 세월 건강하길'이라는 깊은 애정과 장수를 바라는 내용이다. 또한 기미가요의 가사는 10세기 초에 편찬된 일본 고유형식의 시가 가집 古今和歌集(고금화가집)에서 유래했다.

현재 세계에서 가장 긴 국가는 그리스의 '임노스 이스 틴 엘레프테리안'다. '자유의 찬가'의 뜻을 가진 웅장한 분위기의 곡으로 158절로 이루어진 그리스 역사에 얽힌 일대 서사시다. 공식 석상에서는 2절밖에 불리지 않지만, 끝까지 부르면 간주를 포함하여 약 55분 정도가 된다.

가사가 없다는 것도 특징 중 하나다. 스페인, 보스니아 헤르체고비나, 코소보, 산마리노의 4개국은 가사가 없는 국가를 가진 나라들이다. 각각 문화적, 역사적, 정치적 등의 이유로 비공식적인 가사는 있지만, 공식적으로는 가사가 없다.

국가의 제정 시기나 형식은 나라마다 다르지만, 그 선율 속에 담긴 국민의 단결과 애국심을 고취하는 역할은 세계 어디서나 변치 않는다. 세계의 다양한 국가 속에 담긴 역사와 문화를 살펴보았듯, 한국의 애국가에도 귀 기울여 보면, 그 선율 속에 숨겨진 민족의 굳건하고 숭고한 정신을 다시 한번 되새기는 기회가 될 것이다.

시무라에리 명예기자