세계지질공원 운영 지자체 한자리에…단양서 공동 행정체계 논의

전국 11개 시·군 실무협의회 개최…행정협의회 설립 통해 제도 기반 마련 추진

김문근 단양군수가 ‘전국 11개 세계지질공원 운영 지자체’실무회의서 모두 발언을 하고 있다.

세계지질공원을 운영하는 전국 지자체들이 단양에 모여 지속가능한 운영을 위한 공동 행정체계 구축에 나섰다.

단양군은 지난 7일 단양군청에서 세계지질공원 운영 지자체 11개 시·군이 참여한 실무협의회를 열고, (가칭) 「세계지질공원행정협의회」 구성 방안을 논의했다.

이번 회의는 각 지자체가 개별적으로 추진해 온 세계지질공원 운영 방식에서 벗어나, 정책 공조와 제도 개선을 위한 공동 대응 체계를 마련하자는 취지로 마련됐다. 참석자들은 세계지질공원의 안정적인 관리와 발전을 위해 지자체 간 협력이 필요하다는 데 인식을 같이했다.

그동안 세계지질공원 운영 지자체들은 지역별 특색 있는 지질유산을 보전·활용하며 성과를 축적해 왔으나, 운영 재원 확보의 한계와 전문 인력 부족, 관련 법·제도의 미비로 인해 구조적인 어려움을 겪어왔다. 이로 인해 국가 차원의 정책 연계와 제도적 지원을 이끌어내기에는 개별 지자체 대응에 한계가 있다는 지적이 지속돼 왔다.

단양에서 열린 ‘전국 11개 세계지질공원 운영 지자체’ 실무회의 후 기념 사진을 촬영 하고 있다.

회의에서는 이러한 현실을 공유하며, 지방자치법에 근거한 행정협의회를 구성해 제도 개선을 공동으로 추진하고, 국비 확보와 협력 사업을 체계적으로 운영할 필요가 있다는 의견이 제시됐다. 특히 세계지질공원의 공공적 가치 확산과 장기적 운영 안정성을 확보하기 위해 공동 대응 기구의 역할이 중요하다는 데 공감대가 형성됐다.

손명성 환경과장은 "세계지질공원은 단순한 지역 관광 자원이 아니라 국가적·국제적 가치를 지닌 자산"이라며 "행정협의회 구성을 통해 운영 지자체 간 협력을 강화하고, 실질적인 제도 개선과 지원 체계를 만들어 나가겠다"고 밝혔다.

단양군은 이번 실무협의회에서 논의된 내용을 바탕으로 오는 2월 중 (가칭) 「세계지질공원행정협의회」 창립 회의를 개최할 계획이다. 군은 협의회가 형식적인 조직에 그치지 않고, 세계지질공원 운영 전반에 대한 공동 대응 기구로 자리 잡을 수 있도록 관련 지자체와 협력을 이어갈 방침이다.
단양=이정학 기자 hak4829@