공주의 밤 밝힌 ‘2026 공주 페스티벌’… 1만 2000명 함께 즐겼다

제민천 감영길 가득 메운 시민·관광객… 야간관광 대표 콘텐츠 입증

공주문화관광재단이 13일 제민천 감영길 일원에서 개최한 '2026 공주 페스티벌'이 역대급 관심 속에서 성황리에 개최됐다.(사진=공주문화관광재단 제공)

공주문화관광재단이 지난 13일 제민천 감영길 일원에서 개최한 '2026 공주 페스티벌'이 수많은 시민과 관광객의 참여 속에 성황리에 마무리됐다.

공주 페스티벌은 문화체육관광부와 한국관광공사, 공주시가 주최하고 공주문화관광재단이 주관하는 야간관광 특화도시 조성사업의 대표 프로그램이다. 국내 유일의 '공주(Princess)'를 주제로 한 야간축제로, 올해 3년째 운영되며 공주의 대표 관광 콘텐츠로 자리매김하고 있다.

올해 첫 행사에서는 '쌍둥이자리'를 주제로 별자리 이야기를 접목한 야간 퍼레이드와 공연을 비롯해 공주님 선발대회, 프린세스 티니핑 포토존 및 페이스페인팅, 시민 프리마켓, 체험 프로그램 등이 운영돼 큰 호응을 얻었다.

행사장에는 시작 전부터 가족 단위 방문객들의 발길이 이어졌으며, 주요 체험 부스와 포토존에는 긴 대기 행렬이 형성됐다. 공주 의상과 왕관 등을 착용한 어린이들이 행사장을 누비며 축제 분위기를 한층 끌어올렸고, 제민천 감영길 일대는 마치 동화 속 한 장면 같은 풍경을 연출했다.

야간 퍼레이드와 거리 공연은 이날 행사의 백미로 꼽혔다. 관람객들은 공연 시작 전부터 주요 구간에 자리를 잡고 기다렸으며, 퍼레이드카와 공연단이 등장할 때마다 뜨거운 박수와 환호를 보냈다. 행사장 곳곳은 시민과 관광객들로 북적이며 공주 페스티벌의 높아진 인기를 실감하게 했다.

프린세스 티니핑 콘텐츠와 시민 프리마켓, 각종 체험 프로그램도 높은 참여율을 기록했다. 일부 프로그램은 준비된 물량이 조기 소진될 정도로 큰 관심을 받았으며, 가족 단위 방문객들의 참여가 행사 종료 시까지 이어졌다.

이번 행사는 공주 페스티벌이 단순한 지역 축제를 넘어 공주를 대표하는 야간관광 브랜드로 성장하고 있음을 보여줬다는 평가를 받고 있다. 특히 차별화된 콘텐츠와 축적된 운영 경험이 시민과 관광객의 자발적인 참여를 이끌어내며 야간관광 특화도시 공주의 경쟁력을 높이는 데 기여한 것으로 분석된다.

김지광 대표이사는 "예상을 뛰어넘는 많은 시민과 관광객들이 찾아주셔서 공주 페스티벌의 성장 가능성과 경쟁력을 다시 한번 확인할 수 있었다"며 "오는 7월과 9월 행사에서는 보완사항을 적극 반영해 더욱 안전하고 완성도 높은 축제를 선보이겠다"고 말했다.

한편 공주 페스티벌은 7월 11일과 9월 19일 제민천 감영길 일원에서 다시 열릴 예정이며, 새로운 별자리 테마와 다양한 프로그램으로 시민과 관광객들을 맞이할 계획이다.

공주=고중선 기자