[사설] ‘첨단산업 중심지 충청’ 계속돼야 한다

민선 9기 미래 산업 육성 의지들을 모으면 국가 경제 지도를 고쳐 그릴 만한 수준이다. 반도체 중심의 첨단 경제권이 수도권, 충청권에 이어 호남권으로 확장된 것도 완전히 달라진 점이다. 반도체와 인공지능(AI) 등 첨단산업의 전략 거점으로 끌어올리려는 후속 행보도 빨라진다. 2일 아산에서 이어진 '충청권 첨단산업 발전 비전 국민보고회'에서는 중앙정부와 충청권 지자체, 기업이 투자협약(MOU)도 체결했다. 입지와 인프라, 규제 지원 방안도 더 구체화됐다.

삼성전자와 SK하이닉스, 셀트리온 등 주요 기업도 392조 원 규모의 초대형 투자 계획을 이날 직접 밝혔다. 이재명 대통령이 고 이병철 삼성 창업 회장의 1983년 도쿄 반도체 산업 진출 선언을 상기했다고 할 정도의 규모다. 충청권을 반도체, 디스플레이, 이차전지, 바이오 등 4대 첨단산업을 통해 AI 시대 핵심산업 거점으로 육성하겠다는 구상은 꼭 지켜져야 한다. 앞서 발표된 삼성전기의 세종사업장 8조 원 투자 계획도 주목된다.

충청권은 패키징(후공정) 시설뿐 아니라 온양·천안에 고대역폭메모리(HBM) 생산 팹(전공정) 구축 계획이 함께 들어 있다. 설비투자와 고급 인력·기술, 협력업체 생태계가 원활히 움직여야 하는 것은 둘 다 같다. AI 데이터센터 구축과 관련 투자를 추진하는 다른 기업들도 마찬가지다. 중심지 지위를 유지하려면 연구개발부터 실증, 양산까지의 전주기 산업 생태계 구축에서 앞서야 한다. 국가균형발전을 시작한 충청권의 성장 전략과 실행력이 물론 그 바탕이다.

이 대통령은 이날 균형발전이 투자 나눠먹기는 아니라며 지역 배분론이나 관치식 투자 유치에 선을 그었다. 그럼에도 충청권은 메가 프로젝트와 관련해 홀대론의 한가운데 서 있다. 패키징 거점으로 낙점됐지만 광주 서남권에 비해 규모와 역할 면에서 차이가 벌어졌기 때문이다. 충청권은 산업지도의 빈칸을 채우는 조연이 아닌 핵심축이다. 반도체 특별법이나 곧 제정될 메가특구 특별법에서도 소외되지 않아야 한다. 첨단산업 투자는 언제나 발표보다 집행이 훨씬 어렵다. 장밋빛 청사진으로 끝낼 수는 없다.