세종 정치권, 행복도시 표밭 다지기 골몰

내년 6.13 전국동시지방선거를 1년도 채 남기지 않은 상황에서 세종지역 정치권에서는 행복도시 내 표밭 다지기에 골몰하는 분위기다. 세종지역 내 유권자 가운데 행복도시 인구 비율이 지속적으로 늘어나고 있는 추세여서 아무래도 행복도시로 시선을 옮기는 게 향후 선거에서 당락을 좌우할 수 있을 것으로 보기 때문이다.

19일 세종시, 행복청, 세종선관위 등에 따르면 지난 대통령 선거에 앞서 지난 4월 작성된 선거인 명부에서 세종지역 유권자는 18만9435명인 것으로 집계됐다.

당시 인구 25만1782명 가운데 유권자 비율이 75.24%에 달했다.

지역별 유권자를 보면, 읍 지역은 3만7202명, 면 지역은 4만 4805명으로 모두 8만2007명이었던 것으로 알려진다.

읍면 지역의 경우, 전체 인구가 평균적으로 10만명 안팎으로 소폭 변화하고 있는 상황에서 10명 중 8명이 유권자인 셈이다. 노년 인구가 집중돼다보니 유권자 수가 많다는 분석이 나온다.

여기에 행복도시에 해당하는 동지역을 보면, 같은 기준일 대비 유권자 수가 10만 7428명에 달하는 것으로 파악됐다.

지난 대선에서 읍면 지역보다 동지역 유권자 수가 많았다.

여기에 내년 지방선거를 앞두고 행복도시 내 유권자수는 급증할 것으로 보인다.

실제 내년 지방선거 이전까지 행복도시내 입주 예상 규모를 보면, 올해 3/4분기 1800세대, 4/4분기 3600세대, 내년 1/4분기 7000세대, 2/4분기 3600세대 등 1만6000세대에 달할 전망이다.

이렇다보니 유권자 비율에서 동지역과 읍면지역간의 격차가 지속적으로 벌어질 것으로 예상된다.

그만큼 정치권의 관심이 행복도시로 쏠릴 수 밖에 없는 분위기다.

다만, 문제는 조치원 등 읍면지역의 유권자와 달리, 연령층이 낮으며 타 지역에서 유입된 행복도시 내 유권자들에 대한 관리가 녹록치 않다는 데 있다.

입주자 모임 등 자생적인 연결망이 향후 선거에 도움을 줄 수 있을 정도로 긴밀한 조직의 성격을 보이지 못하기 때문이다.

여기에 세종지역의 온라인 커뮤니티의 경우에도 실제 세종시민뿐만 아니라 대전 등 인근지역 주민들까지 가입돼 있어 규모에 허수가 존재한다는 지적이 나온다.

지방선거를 위한 조직 구성을 행복도시에서 원활하게 전개해나갈 수 없다는 점이 행복도시를 겨냥한 정치권의 난제로 떠오를 수 밖에 없다.

이 같은 상황에서 민주당 세종시당은 조직 구성의 어려움 속에서 현직 프리미엄을 갖는 이춘희 시장이 행복도시에서 다양한 활동을 벌이면서 신규 입주민을 상대로 인지도를 높이길 기대하고 있다. 한편으론 야당 발 거물급 대항마의 출마예정설에 대해서도 마냥 무시하기도 어렵다.

야당에서는 정당 지지도가 현재 상대적으로 낮은 상황에서 오히려 인재 영입에 어려움을 호소하고 있다.

행복도시 내 인지도를 갖춘 전직 행복청장 등에 대한 러브콜에 나서고 싶어도 낮은 지지도 영향으로 해당 인사의 선택을 받을 지도 낙관할 수 없기 때문이다.

한 정치권 관계자는 “기존 읍면지역에 대한 관리도 필요한 상태이지만 유권자수가 급증하는 행복도시 입주민들의 마음을 얼마나 얻느냐가 당락을 판가름할 것”이라며 “다만, 읍면 지역이 캐스팅보트 역할을 할 것이라는 분석에 대해서도 귀를 기울이고 있다”고 말했다. 세종=이경태 기자 biggerthanseoul@