[기획]대전 '그릇'안에 알짜기업들 '쏙쏙'

대덕특구 등 연구개발 환경 이점으로 기업 유치 성과 내
머크, 파스칼 등 글로벌 기업 대전 진출 고무적

이창양 산업통상자원부 장관(왼쪽부터), 머크 라이프사이언스 CEO 마티아스 하인젤, 이장우 대전시장이 지난해 5월 3일 서울 그랜드 하얏트 호텔에서 아시아태평양 바이오 공정 시설을 대전에 설립한다는 내용의 MOU를 체결하고 있다. 사진은 대전시 제공

'일류경제도시'를 위해 대전시가 500만평+알파의 산업단지 조성에 나서면서 이곳에 터를 잡을 첨단기업 유치에 공을 들이고 있다. '그릇 만들기(산단 조성)'도 중요하지만, 보다 더 중요한 '요리(입주 기업)'에 중요성을 잘 알기 때문이다.

이장우 대전시장은 산업용지 구축 속도를 내는 것보다도 중요한 것이 있다며 기업 유치의 중요성을 강조한 적이 있다. 이 시장은 취임 초기 "현재 대상 후보지는 10개 가까이 있으며 대략 윤곽을 드러내고 있으니 중앙정부와 협의해 용역 결과가 나오는 대로 6개월 후 공식 발표를 하겠다"면서도 "산업용지 구축 속도를 내는 것보다도 중요한 것이 우리나라 대기업을 포함한 좋은 기업들과 계속적인 MOU를 체결하며 대전이 함께 성장해 나가는 것"이라고 강조했다.

대전세종연구원에서 발간한 '산업단지 개발지원방안 검토(임성복)'연구 보고서에 따르면 대전은 미래형 기술 잠재력이 풍부하고 많은 고급 인력을 배출하고 있으나 ▲기술사업화가 어려운 실정 ▲산업단지 비율이 낮은 점 ▲대도시 지역이기에 산업단지 토지 분양가격이 상대적으로 높은 점을 한계 상황으로 분석했다. 민선 8기 대전시는 이런 부분을 상쇄할 수 있는 기업유치 전략을 마련하며 양질의 기업 모시기에 힘을 쏟고 있다. 이에 기업 투자 유치 기반 강화와 함께 글로벌 제약기업과 대기업 유치에 잇따라 성공하며 일류 경제도시 대전을 구축하기 위한 토대를 마련했다는 평가를 받는다.

대전시 이장우 시장은 2월 1일 프랑스에 본사를 둔 글로벌 양자컴퓨팅 기업 파스칼(PASQAL), KAIST와 업무협약을 맺고있다. 사진제공은 대전시

결과는 수치로 나타났다. 대전시는 민선 8기 들어 지난해 말 기준 SK온, LIG넥스원 등 45개 기업과의 업무협약을 통해 고용창출 2825명, 1조2322억 원의 투자 유치 성과를 올린 것으로 집계됐다. 특히 지난해 5월 글로벌 제약바이오기업인 머크라이프사이언스와도 투자 유치 업무협약을 체결했다. 대전시와 산업통상자원부는 머크가 아시아태평양 바이오공장 시설을 대덕특구 내에 설립할 수 있도록 전폭적인 지원에 나서 계획이다. 앞서 이 시장은 독일 머크 본사를 방문해 대전시가 가진 바이오 인프라 경쟁력을 소개하기도 했다. 현재 공장 조성이 임박한 것으로 알려졌다. 이보다 앞선 그해 4월에는 대표적인 이차전지 전문기업인 SK온과 대규모 투자 유치 업무협약을 체결하며 대기업 유치 신호탄을 쏘아 올렸다. SK온은 2025년까지 4700억 원을 투입해 대전 유성구 원촌동 일원에 연구원 시설을 확장하고 차세대 배터리 파일럿 플랜트 및 글로벌 품질관리센터를 신설하게 된다.

올해 들어서는 프랑스에 본사를 둔 양자컴퓨팅 기업 파스칼(PASQAL)과 업무협약을 체결하고 '대덕양자클러스터' 조성을 위한 공동 협력사업을 추진하기로 했다. 국내 연구개발의 중심인 대덕특구가 있는 대전은 외국 기업들의 성공적인 한국 진출을 위한 최적의 장소로 꼽히고 있다.

대전시 관계자는 "기업들 입장에서는 수도권에 편중된 경제 구조를 깨기 쉽지 않아, 부지 마련을 비롯한 확실한 메리트를 제시해야 한다"면서 "대전은 대덕특구를 중심으로 한 R&D역량과 KAIST 등 우수 인재 확보를 할 수 있는 도시로 확장 가능성이 큰 매력"이라고 말했다.
이상문 기자 ubot1357@