[교단만필] 초보 학생부장의 교단일기

윤정은 유성중 교사

윤정은 유성중 교사

'어서 와, 학생부는 처음이지?'

학생부장 임명장을 받은 후 정신을 차려보니 나는 마치 광화문의 이순신 장군처럼 교문 앞에 우뚝 서 있었다. 겉으로는 아무렇지 않은 듯 서 있었지만, 아이들 앞에서 근엄한 표정을 지어야 할지, 아니면 밝게 웃으며 맞이해야 할지 혼란스러운 감정이 가득했던 첫 교문지도의 기억이다.

학생안전부, 생활지도부 등 여러 이름으로 불리는 학생부는 모든 교사의 기피 업무 1순위다. 나 역시 15년이 넘는 교직 생활 동안 단 한 번도 학생부 업무를 맡아본 적이 없었다. 지금까지는 어떤 새로운 업무든 배우면서 해낼 수 있다는 자신감이 있었지만, 학생부 일만큼은 '잘 할 수 있을까'보다는 '잘 버텨낼 수 있을까', '내가 과연 감당할 수 있는 일일까'라는 큰 걱정이 앞섰다. 끊임없이 터져 나오는 교육계의 안타까운 뉴스가 남의 일이 아니라 내가 곧 교육 현장의 최전선에서 겪을 수 있는 일이라는 생각에 마음이 무거웠다. 동시에 900여 명 학생의 생활 지도를 관리해야 한다는 막중한 책임감에 두려움이 느껴졌다.

3월 첫 한 달 동안은 매일 교문에서 학생들을 맞이하며 우리 아이들의 얼굴을 익혔다. 학생 수가 많아 모두를 알 수는 없었지만, 점차 눈에 익는 아이들이 생겨났다. 아이들은 저마다의 색깔을 가지고 있어 그 목소리에 귀를 기울이면 생활지도가 더 수월해짐을 경험했다. 일관된 학교 규칙의 적용이라도 무조건적인 강요보다는, 아이들의 생각을 들어보고 대화를 통해 설득하며 이끌어주는 것이 필요함을 알게 되었다. 이후 학교폭력 예방 캠페인, 리더십 함양 캠프, 친구사랑 주간 체험 부스, 등굣길 맞이 행사 등을 운영하면서 학생들과의 소통과 협력을 통해 교사의 시각에서 벗어난 새로운 눈을 조금씩 키워갔다.

학생 간 갈등 지도 상황에서 배움의 경험도 있었다. 방과후 교문 앞에서 본교 학생과 인근 학교 학생이 심한 말다툼을 벌여 타이르며 지도했지만, 아이들은 쉽게 흥분을 가라앉히지 못했다. 물리적 폭력으로 번질 것 같아 상대 학교 학생부장님께 연락드렸더니 마침 근처에 계셔서 바로 오셨다. 그 학생부장님은 긴 상황 설명도 듣기 전에 학생의 손부터 덥석 잡으셨다. "OO아, 더운데 선생님이 음료수 한잔 사줄게. 이 친구랑 같이 들어가서 시원한 거 먹자"며 자상한 아버지처럼 학생을 이끄셨다. 계속 씩씩대던 학생은 언제 그랬냐는 듯 금세 감정을 가라앉혔고, 사안은 무탈하게 잘 마무리되었다. 아이가 순식간에 마음을 누그러뜨린 것은 무엇보다 선생님이 잡은 손의 온기와 열린 마음 덕분이었을 것이다. 누구나 마음속에는 이해받고 싶어 하는 어린아이가 살고 있고, 결국 모든 것을 이기는 것은 사랑임을 깨달았다.

사회 문제는 더 복잡해지고, 학교의 상황도 우려할 만한 것이 많다. 혹자는 기술의 발달로 로봇이 사람의 일을 대체함에 따라 학교의 붕괴를 예견하기도 한다. 학교 현장에서는 저출산 시대에 본인의 자식만 귀한 학부모, 그러한 가정에서 타인에 대한 포용력을 배우지 못한 아이들, 비상식적인 논리로 무리한 요구를 늘어놓는 민원인들이 점점 많아짐을 피부로 느낀다.

그럼에도 불구하고, 결국 희망은 우리 안에서 찾을 수 있다는 것을 상기하며 매일 스스로를 다독인다. 애초에 나는 왜 교사가 되었고, 무엇을 지향하며 아이들을 가르쳐 왔는지, 내가 가진 최소한의 신념이 무엇이었는지를 생각해 본다. 학교라는 작은 사회 속에서 함께 살아가는 방법을 배우고, 공동체 내에서 서로 지켜야 할 선이 있다는 것을 가르치고 싶었던 학생부장으로서의 초심이 떠올랐다. 처벌보다 중요한 것은 자기 행동에 대한 책임이며, 그러한 자발적 책임감에 대한 인식은 먼저 아이들의 마음이 열려야 가능할 것이다. 충분히 아이들의 마음에 공감해 주되, 본인의 행동에는 책임을 질 수 있도록 안내하는 교사의 역할을 해낼 것이다. 단호하지만 따뜻하게, 또 따뜻하지만 단호하게 지도하면서 아이들에 대한 사랑도, 그들에 대한 경계도 잃지 않으면서 남은 학기를 보내고 싶다.

오늘도 나는 학생들과 함께 성장하는 교사가 되기를 다짐하며, 묵묵히 내 책임을 다하겠다는 의지를 새롭게 다진다. 너와 나, 우리의 가치를 실현하는 교육공동체 속에서 아이들이 내딛는 한 걸음마다 함께하며 응원할 것이다. 윤정은 유성중 교사