최재구 예산군수, 한·중 국제포럼으로 지역발전잰걸음

"베이밸리 건설의 경제, 문화의 중심도시로 이끌 것"

최재구 예산군수 한중 베이밸리 국제포럼 축사 모습

최재구 예산군수는 10월 30일부터 5일간 지방정부 간 교류협력과 2025년부터 2026년까지 충남방문의 해 관광객 유치, 베이밸리의 성공적인 조성을 위한 아이디어 모색을 위해 김태흠 충남지사와 함께 중국을 방문 중이다. 11월 1일에는 한중 합동 베이밸리 국제포럼에 참석했다.

충남도가 경기도와 함께 추진하는 베이밸리 메가시티는 대한민국의 미래 100년을 책임질 핵심 프로젝트로, 예산군 경제·문화 발전의 중심이 되는 사업이다. 한중 베이밸리 국제포럼은 이 프로젝트의 성공적인 조성을 위한 중요한 자리로 평가받고 있다.

중국 광둥성은 홍콩과 마카오를 잇는 세계적인 벨리무역의 중심지로, 인적·물적 인프라가 풍부하다. 이러한 지역과의 교류를 통해 예산군과 충남도가 글로벌 중심지로 도약할 수 있는 기회를 마련할 것으로 기대된다.

최재구 군수는 "예산군이 충남을 대표해 이 자리에 참석하게 된 것을 매우 영광으로 생각한다"며 "직접 웨강아오 대만을 눈으로 보고 나니 예산군이 충남의 도청 소재지로서 배후도시가 아닌 경제·문화의 중심지로 발전할 수 있는 접목 방안을 찾을 수 있는 계기가 될 것 같다"고 말했다.

최 군수는 광둥성 내 방적공장 터를 둘러보며 현재 군에서 매입한 충남방적 부지를 활용할 다양한 방법을 고민했다. 또한, 광둥성의 도시기획관과 현대 미술관을 보며 예산군이 충남혁신도시이자 충남의 중심지로 어떤 도시 기획에 나설지를 고민했다.

그는 "중국 곳곳에 자리한 매헌 윤봉길 의사와 추사 김정희 선생의 발자취를 찾아 촘촘히 엮는 사업에도 깊은 관심을 갖고 있다"며 "이번 방문을 계기로 예산군, 충청남도, 광둥성이 모두 경제뿐만 아니라 문화와 인적교류도 함께 합심해 나갈 수 있길 바란다"고 밝혔다.

예산군은 충남도와 경기도와 함께하는 베이밸리 메가시티 사업에 참여 중이며, 베이밸리의 성공과 발전을 위해 지속적으로 충남도와 협력할 계획이다. 이번 방문은 예산군이 충남의 경제·문화 중심지로 발전할 수 있는 중요한 전환점이 될 것으로 보인다.

예산=신언기 기자 sek51@