홍성군, 취약계층 어르신 134명에 영양음료 지원

독거노인 영양불균형 해소 나서…수혜자 96.9% "만족"

홍성군보건소

홍성군이 영양섭취가 부족한 독거노인과 취약계층 어르신을 위한 영양음료 지원 사업을 실시해 주목받고 있다.

홍성군보건소에 따르면 8월부터 관내 독거노인과 취약계층 어르신 134명을 대상으로 영양음료 지원 사업을 진행하고 있다고 16일 밝혔다.

보건소 관계자들은 대상 가구를 직접 방문해 영양음료를 전달하고, 올바른 섭취 방법과 기본적인 건강관리 교육을 병행했다.

지원되는 영양음료에는 지방, 단백질, 탄수화물, 칼슘을 비롯해 22종의 비타민과 미네랄이 함유돼 있다. 특히 다량의 비타민D가 포함돼 노인층에게 부족하기 쉬운 영양소를 보충하는 데 도움이 되는 것으로 알려졌다. 의료계에서는 노년층의 영양 부족이 근육 약화, 골밀도 감소, 면역 저하, 빈혈, 인지 저하 등 다양한 건강문제를 유발할 수 있어 균형잡힌 영양 섭취가 매우 중요하다고 강조해왔다.

보건소가 지원 대상 중 64명(전체의 47.8%)을 표본 조사한 결과, 수혜자의 인구학적 특성과 건강 상태가 구체적으로 드러났다. 성별 분포는 여성 62%, 남성 38%였으며, 연령대별로는 80세 이상 고령자가 85%로 대다수를 차지했다. 70-79세는 14%, 65-69세는 1%였다.

가구 형태별로는 독거노인이 56%로 가장 많았고, 노인부부 가구가 34%를 차지했다. 건강 상태 조사에서는 응답자의 89%가 고혈압을 앓고 있었으며, 1인당 평균 1.67개의 만성질환을 보유한 것으로 나타났다.

사업 효과에 대한 만족도는 매우 높게 나타났다. 응답자의 77%가 주 4회 이상 영양음료를 섭취했다고 답했으며, 85.9%는 건강에 긍정적 효과가 있었다고 평가했다. 제품과 사업 전반에 대한 만족도는 96.9%에 달했다. 수혜자들은 "식사 대신 도움이 된다", "다음에도 또 받고 싶다", "계속 지원되기를 바란다"는 의견을 전했다.

보건소 관계자는 "독거노인과 취약계층 노인 수가 빠르게 늘고 있으며, 이들의 식사 결식률은 부부가 함께 사는 노인보다 2~3배 높다"라며 "불규칙한 식사 습관으로 영양불균형이 생기기 쉬운 만큼, 앞으로도 취약계층 어르신들이 건강한 노후를 보낼 수 있도록 다양한 영양지원 프로그램을 지속 추진할 계획"이라고 밝혔다.
홍성=김재수 기자 kjs0328@