李 "내년 지선 때 대전 충남 통합 단체장 뽑아야"

이 대통령 18일 대전충남 與의원 초청 오찬서 강조
"수도권과밀 대안…" 두 시도 통합 지원사격 공식화
관련법 신속처리 통합 지자체 명칭변경도 시사풀이
참석 의원들 충북 포함 준비기구, 특위 등 요청키로

(사진= 연합뉴스)

이재명 대통령은 18일 대전 충남 통합과 관련 "다가오는 지방선거에 통합된 자치단체의 새로운 장을 뽑을 수 있게 중앙정부 차원에서 실질적이고 실효적인 행정 조력을 해야 한다"고 강조했다.

이 대통령은 이날 용산 대통령실에서 더불어민주당 대전 충남 의원들과 가진 오찬에서 "수도권 과밀화 문제에 대한 대안으로 (시·도간) 통합을 고려해 봐야 한다"며 이같이 말했다고 강유정 대통령실 대변인이 서면 브리핑에서 전했다.

내년 지방선거를 앞두고 충청권 최대 이슈로 떠오른 대전 충남 통합에 대해 국정 최고책임자가 사실상 전폭 지원사격을 약속한 것으로 풀이된다.

동시에 대전 충남 통합을 위해선 국회에서 입법이 전제돼야 하는 만큼 여당의 조속한 관련법 통과를 주문한 것으로 받아들여진다.

이 대통령은 "지방정부의 통합이 쉽지 않지만 복잡한 정치적 이해관계를 넘어서는 정책적 판단이 필요하다" 며 "대한민국의 미래를 견인한다는 점에서 역사적인 문제이자 수도권 과밀화 문제에 대한 대안으로 통합을 고려해봐야 한다"고 밝혔다.

이어 "수도권 집중 문제를 해결하는 건 가장 중요한 과제라면서 과밀화 해법과 균형 성장을 위해 대전과 충남의 통합이 물꼬를 트는 역할을 할 수 있을 것"이라며 보탰다.

대전 충남 통합 자치단체명을 국민의힘이 특별법에서 대전충남특별시로 한 가운데 여당이 주도하는 법안에선 다른 명칭을 사용할 가능성을 시사하기도 했다.

이 대통령은 "대한민국 균형 성장과 재도약의 중심지로서 행정기관 소재지나 명칭 등의 문제도 개방적이고 전향적으로 해결하자"고 밝힌 것이다.

민주당이 새롭게 마련할 법안과 관련한 주문도 이어졌다.

이 대통령은 "통합의 혜택을 시민 모두가 누려야 한다며 재정 분권 및 자치 권한에 있어서 수용 가능한 최대 범주에서 특례 조항을 살펴봐 달라"며 "광역자치단체 간 통합은 처음 추진되는 만큼 모범사례가 될 수 있도록 적극적으로 협조 해달라"고 당부했다.

이 자리에 참석한 박정현 대전시당위원장은 "수도권 초과밀화 문제에 공감한다면서 균형 성장의 길과 통합의 길에 놓인 대전·충남 통합의 경제적 효과에 대해 살펴볼 필요가 있다고" 답변했다.

이정문 충남도당위원장도 적극적인 논의가 필요하다고 뜻을 보탰다.

이 자리에 참석한 대전, 충남 의원들은 향후 충북까지 포함할 수 있는 준비 기구 내지는 특위의 당내 설치를 요청하기로 의견을 모았다.

한편, 이날 오찬은 우상호 대통령실 정무수석 사회로 진행됐다. 대통령실은 "이재명 정부는 정치적 논리로 공전해 온 대전충남 통합의 물꼬를 트고 5극 3특을 중심으로 지방정부를 확장해 대한민국 균형성장을 실현해 나가겠다"고 덧붙였다. 김지윤·최화진 기자