임붕순 기자
성 의원은 지난 19일 "사법부의 판단을 존중한다"며 "지난 정부 당시 집권 여당의 일원으로서 국민께 혼란을 끼친 데 대해 진심으로 사과드린다"고 밝혔다.
이어 "헌정사의 비극이 반복되지 않도록 갈등과 분열의 정치를 끝내고 미래를 향한 정치에 매진하겠다"며 국회 국방위원장으로서 신뢰 회복을 위한 노력을 강조했다. 이번 발언은 윤석열 전 대통령 판결 이후 여권 인사 가운데 비교적 이른 시점에 나온 공식 입장으로 주목을 받았다.
이에 대해 더불어민주당 서산태안지역위원회는 20일 '내란이 거듭 확인됐다'는 제목의 성명서를 통해 성 의원의 사퇴와 국민의힘 해산을 공개적으로 요구했다.
성명은 "사형이 아닌 무기징역이 선고된 배경은 국민과 일부 군·경의 저항 덕분이지, 쿠데타를 기획한 세력의 공이 아니다"라며 항소심에서의 엄정한 판단을 촉구했다.
특히 민주당은 성 의원을 향해 "과거 국회 상임위에서 '내란 판결도 나지 않았는데 내란이라는 표현을 쓰지 말라'고 주장했었다"며 "이제 와서 무슨 말을 할 것인가"라고 비판했다.
또한 한덕수 전 국무총리 관련 사안 등을 거론하며 "윤석열 체포 방해와 내란 동조 행위에 대한 정치적, 사법적 책임을 져야 한다"고 주장했다.
또한 민주당은 이완섭 서산시장과 서산·태안 지역에서 국민의힘 소속으로 지방선거 출마를 준비 중인 인사들을 거론하며 "유권자에게 단 한 차례의 사과도 없었다"고 주장했다.
아울러 "당명을 바꾼다고 해서 내란의 어두운 역사가 지워지지 않는다"며 "성 의원은 즉각 사퇴하고 사법적 판단을 받아야 하며, 국민의힘은 해산해야 한다"고 주장했다.
한편, 이번 사안을 둘러싸고 서산과 태안 지역 여론도 팽팽히 갈리고 있다. 정치권 일각에서는 "사과를 계기로 책임 정치로 나아가야 한다"는 평가와 함께 "강경한 정치 공방이 지역 현안 해결을 가로막아서는 안 된다"는 우려도 나온다.
윤 전 대통령 판결 이후 이어지는 정치적 파장이 향후 지방선거 국면과 지역 정가에 어떤 영향을 미칠지 주목되고 있다.
서산=임붕순·태안=김준환 기자
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