예산용동초·병설유치원, 학교 텃밭서 옥수수 수확 체험… 생태교육으로 농업 가치 배운다

예산 용동초·용동초병설유치원_옥수수 수확 (사진=용동초 제공)

씨앗을 심는 것에서 끝나지 않고 직접 가꾸고 수확하는 과정까지 경험하는 학교 텃밭 교육이 학생들의 생태 감수성과 공동체 의식을 키우는 체험학습으로 자리 잡고 있다.

자연 속에서 흙을 만지고 작물을 돌보는 활동은 생명의 소중함과 먹거리의 가치를 배우는 교육으로도 주목받고 있다.

예산용동초등학교와 용동초등학교병설유치원은 지난 16일 유치원생과 초등학생 등 52명이 함께 학교 텃밭에서 옥수수 수확 체험활동을 진행했다.

이번 프로그램은 충청남도교육청의 학교 텃밭정원 가꾸기 사업의 하나로 마련됐으며, 학교와 농촌체험학습장이 연계해 운영하는 현장 중심 생태교육으로 추진됐다.

학생들은 봄부터 농어민 명예교사의 도움을 받아 옥수수를 심은 뒤 물 주기와 잡초 제거 등 재배 과정을 꾸준히 이어왔다.

수개월간 정성을 들여 키운 옥수수가 결실을 맺자 학생들은 직접 수확에 나서며 농작물이 자라는 과정을 되돌아보는 시간을 가졌다.

이날 텃밭에서는 유치원생과 초등학생이 함께 옥수수를 따고 나르며 서로 협력하는 모습도 이어졌다.

어린 동생들을 도와주는 초등학생과 형·누나를 따라 활동에 참여하는 유치원생들이 자연스럽게 어울리면서 유·초 연계 교육의 의미를 더했다.

학교는 단순한 수확 체험을 넘어 농업의 가치와 먹거리의 소중함을 이해하는 교육 효과도 기대하고 있다.

학생들은 자신이 직접 재배한 작물을 수확하면서 성취감을 느끼고, 자연환경과 농촌의 역할을 몸소 체험하는 기회를 가졌다.

김성자 교장은 "학생들이 씨앗을 심고 가꾸는 과정을 거쳐 직접 수확까지 경험하면서 자연과 노동의 가치를 자연스럽게 배울 수 있었다"며 "앞으로도 학교 텃밭을 활용한 다양한 생태교육과 체험 중심 프로그램을 확대해 학생들의 인성과 생태 감수성을 함께 키워나가겠다"고 말했다.

최근 학교 현장에서는 기후환경 교육과 지속가능한 생활 실천의 중요성이 커지면서 텃밭 활동을 교육과정과 연계하는 사례가 늘고 있다.

직접 재배와 수확을 경험하는 활동은 환경보호 의식은 물론 협동심과 책임감을 기르는 교육으로도 긍정적인 효과를 거두고 있다는 평가를 받고 있다.
예산=신언기 기자