옹진군 승봉도 주민들, 주안남초교 승봉분교 재개교 촉구

취학 아동 있음에도 시교육청 "재개교 불가"
주민·옹진군 "인구소멸 대응 정책 역행" 강력 반발

인천광역시 옹진군 자월면 승봉도 주민들이 수년째 휴교 중인 '인천주안남초등학교 승봉분교'의 재개교를 촉구하고 나섰다./사진=옹진군청 제공

인천광역시 옹진군 자월면 승봉도 주민들이 수년째 휴교 중인 '인천주안남초등학교 승봉분교'의 재개교를 촉구하며, 취학 아동이 있음에도 재개교를 불허한 인천광역시교육청의 결정에 반발하고 나섰다.

옹진군에 따르면 승봉분교는 지난 2019년부터 재학생이 없어 휴교 상태였으나, 올해 초등학교 1학년 입학 희망 아동이 발생했다. 그러나 인천시교육청은 학생의 사회성 형성 등 교육활동의 어려움과 지속적인 운영 불투명을 이유로 다수의 학생이 확보될 때까지 재개교가 불가능하다는 입장을 밝혔다.

이에 대해 승봉도 주민들은 "학교에 다닐 아이가 명백히 있음에도 입학을 막는 것은 학부모와 아이들에게 고향을 떠나라고 강요하는 것"이라며 통탄했다. 이어 "취학 아동이 있음에도 재개교를 막는 것은 향후 인구 유입 가능성까지 차단하는 행위이자 국가적인 인구소멸 대응 정책에 반하는 역행 행정"이라고 지적했다.

옹진군은 도서 지역의 특수성을 고려하지 않은 획일적인 기준이 아동의 보편적 교육복지와 주민 정주 여건을 위협하고 있다는 입장이다.

옹진군 관계자는 "'한 아이도 포기하지 않는 교육'을 표방해 온 인천시교육청은 지리적 여건으로 불이익을 받는 섬 지역 학생들에게도 차별 없는 교육 환경을 제공해야 한다"며 "학교는 단순한 교육기관을 넘어 옹진군의 존립과 지역발전에 필수적인 시설인 만큼, 학생들의 교육복지 보장을 위해 교육청과 지속적인 협의를 추진하겠다"고 말했다. 인천=주관철 기자