"제물포 관문 묵은 때 벗긴다"…허종식-인천시, '인천역 광장 환경개선' 맞손

허종식 의원 제안으로 2억 3500만 원 예산 투입…2027년 4월까지 단계적 추진
인천시·제물포구·코레일 3개 기관 협업 바닥 재포장·포토존·역사 보수 예정

더불어민주당 허종식 국회의원(인천 동구미추홀구갑)이 박찬대 인천광역시정부와 긴밀한 협의를 통해 '인천역광장 일원 환경개선사업'을 본격적으로 추진한다/사진=허종식 의원실 제공

인천의 역사성과 상징성을 고스란히 간직한 제물포 개항장의 첫 관문인 인천역 광장 일대가 마침내 노후한 이미지를 벗고 쾌적한 관광·휴게 공간으로 탈바꿈한다.

더불어민주당 허종식 국회의원(인천 동구미추홀구갑)은 박찬대 인천광역시정부와의 긴밀한 당정 협치를 바탕으로 '인천역광장 일원 환경개선사업'을 본격 추진한다고 29일 밝혔다.

이번 사업은 허종식 의원실이 인천시 제물포혁신과에 사업 필요성을 적극 제안해 성사됐다. 예산은 지난 2025년 편성됐던 '개항장 명소화 인프라 구축' 사업의 잔여 예산 2억 3500만 원(2026년 명시이월)이 투입된다. 사업 대상지는 폐선로 구간부터 상상플랫폼 사거리, 인천역 광장에 이르는 연계 보행 구역이다.

인천역 광장은 차이나타운과 개항장 문화지구, 상상플랫폼 등 인천의 대표적 관광지로 통하는 핵심 길목이다. 하지만 그동안 보도블록 침하와 화단·벤치 파손, 역사 담장 균열 등이 방치되면서 보행자 안전사고 위험은 물론 도시 미관을 저해한다는 지적이 끊이지 않았다.

이번 사업의 가장 큰 특징은 시 행정과 기초지자체, 공공기관이 명확한 역할 분담을 통해 입체적 정비를 진행한다는 점이다.

먼저 인천시는 상상플랫폼 사거리에서 인천역 광장까지의 바닥재를 고품질로 재포장하고, 개항장의 정체성을 담은 상징 패턴과 안내 디자인을 적용해 쉼터 공간을 조성한다.

제물포구는 광장 내 노후 화단과 경계석을 정비하고 가로등을 이설해 시야를 확보하는 한편, 차이나타운 패루(대문)를 배경으로 한 포토존을 신설해 관광객 유치에 힘을 보탠다. 시설 주체인 한국철도공사(코레일)는 인천역사 외관 도색과 옹벽(담장) 보수·보강을 전담해 역사 전체의 안전성과 정돈된 외관을 확보하게 된다.

추진 일정은 2026년 9월 실시설계용역 계약을 시작으로 12월 공사 계약을 거쳐 진행된다. 보행 안전과 동절기 지반 침하 가능성을 고려해 내년 초 착공한 뒤 2027년 4월까지 모든 공사를 마칠 계획이다.

지역 정가와 도시계획 전문가들은 이번 사업을 대규모 개발 사업 위주의 원도심 정책에서 벗어나, 주민과 방문객이 일상에서 즉각 느낄 수 있는 '핀포인트(Pin-point) 도시재생'의 모범적 협치 사례로 평가하고 있다.

허종식 국회의원은 "인천역 광장은 제물포 개항장의 첫인상을 결정짓는 얼굴임에도 시설 노후화로 안타까움이 컸던 곳"이라며 "인천시와의 지속적인 협치를 통해 주민들이 일상 속에서 변화를 체감할 수 있는 실천적 원도심 활성화 과제들을 앞으로도 차곡차곡 발굴해 나가겠다"라고 강조했다. 인천=주관철 기자