<인터뷰>이충재 행복청장 "도시 가치와 품격 위해 행복청 굳건해야"

▲ 이충재 행복청장

행복청 있어야 원활한 국가 예산 지원 가능... 권한 내려놓고 지혜 모아야

이충재(61ㆍ사진) 행정중심복합도시건설청장은 “도시 가치와 품격을 위해 도시 건설을 전담하는 행복청은 굳건해야 한다”고 밝혔다.

최근 일각에서 제기된 광역자치단체인 세종특별자치시와의 통합설에 대한 공식적인 입장이라고 할 수 있다. 개청 10주년 기념을 위해 오는 31일 열리는 ‘2030 행복도시 미래비전 심포지엄’에 앞서 가진 본보와의 인터뷰에서다.

이 청장은 “우리는 지금까지 국가균형발전과 국가경쟁력 강화를 위해 이런 모(母)도시를 만든 적이 없다”며 “행복도시가 돼야 세종시라는 지자체가 완성되고 그래야 세종시가 세계적인 경쟁력을 갖출 수 있다”고 밝혔다.

그러면서, 말을 이어갔다.

도시는 계속 진화하고 유기적으로 발전해야 하기에 특화를 적용했단다. 공공시설에 우리나라에 있는 독특한 디자인과 모든 최신기술을 총망라했다.

이젠 민간으로 확대하고 있다. 기존의 민간건물은 기본적인 법률상 요건만 갖추면 인허가를 내줬지만, 그것으로는 새로운 도시를 만들 수 없다는 이유에서다. 이 청장은 “이런 새로운 방식은 중앙기관인 행복청이 있어 가능했던 것”이라고 단언했다.

2단계 건설에 접어든 올해부터는 본격적인 복합 자족도시로서의 활성화가 시작되는 시기로 규정했다.

그는 “그동안 택지개발에서는 산업용지는 분양만 하면 됐지만, 우리는 도시에 가치를 높이기 위해 새로운 것을 부여하고 있다”고 강조했다. 벤처파크와 민간연구기관의 리서치파크, 기업지원 기관인 산학연클러스터지원센터, 미니클러스터, 산학융합지구 지정, 외국인투자지역 지정 등을 예로 들었다.

특히, 행정구역을 초월하는 도시 건설을 강조했다.

이 청장은 “도시도 네트워크, 산업도 협업을 통해 시너지 효과를 내는데, 우리는 행정구역에 너무 갇혀있다”며 “행정구역을 뛰어넘어 광역도시권 주민이 이동하고 모이고 함께 살아갈 수 있는 도시를 위해 중앙정부 기관의 관심과 정책지원이 중요하다”고 말했다.

“행복도시특별법에 따라 설립한 행복청은 중앙기관이면서 지자체가 할 수 없는 도시건설 기능을 가지고 있어 정부 예산을 원활하게 받을 수 있다”며 “행복청이나 행특법이 없으면 독립적인 지원이 불가능하다”고도 했다. 세종시가 행복청과 상의하면 힘을 실어주면서 정부에 요청하면 훨씬 시너지 효과를 낼 수 있다는 것이다.

도시 운영에 대해서도 언급했다.

도시 컨셉에 맞게 특화를 하지 못한다면 당초 계획대로 만들 수 없다는 이유에서다.

행복청은 도시 설계단계에서부터 시공과 각종 점검, 준공까지 모든 단계에 세종시의 참여를 요청했다. 물론 과정에서는 여러 이견도 있었지만, 지혜를 모으면서 많은 모범사례도 만들어냈다.

이 청장은 “도시 건설의 목적과 가치를 유지하기 위해선 운영단계에서도 두 기관이 함께 논의하며 협조할 필요가 있다”며 설계에서부터 운영까지 함께 참여하는 논의체계를 강조했다.

무엇보다, 도시 가치를 위해서는 두 기관 모두 ‘권한’이라는 틀을 초월해야 한다는 점을 강조했다.

이 청장은 “인구가 증가하고 투자가 늘어나고 재산 가치가 높아지는 건 도시 미래에 대한 기대가 크다는 것”이라며 “중앙행정기관 이전이 아니라 대한민국의 새로운 경쟁력을 위해 세종시를 만드는 만큼, 힘을 모아야 한다”고 밝혔다.

세종=윤희진 기자 heejiny@