충청 손학규계 3인방, 역할 주목

양승조, 강훈식, 어기구 총선에 더민주로 당선

전남 강진에 칩거 중인 더불어민주당 손학규 전 상임고문의 역할론이 나오는 가운데 충청의 손학규계 3인방이 주목을 받고 있다.

더민주의 양승조(천안병), 강훈식(아산을), 어기구(당진) 당선인이 대표적 ‘손학규계’로 불린다.

양승조, 강훈식 당선인은 지난 19일 오전 11시 서울 강북구 수유동 국립 4·19 민주묘지를 참배했다. 어 당선인은 개인 일정 때문에 참석하지 못했으나 손 전 고문이 당선된 날 전화에 축하를 해줬다고 한다.

이들 모두 20대 총선에서 당선돼 여의도 입성에 성공하면서 손 전 고문의 ‘충청 특보’역할을 하게 됐다.

4선 고지에 오른 양 의원은 손 전 고문이 새정치연합의 전신인 민주통합당 대표 재임시절 비서실장을 지낸 이래 대표적인 손학규계로 꼽힌다.

양 의원은 더민주 비대위원이면서 20대 국회에선 보건복지위원장을 맡기를 바라고 있다.

손 전 고문의 정치적 ‘아들’이라고 불리기까지 하는 강훈식 당선인은 손 전 고문이 대표시절 정무특별보좌관으로 일한 최측근으로 분류된다. 43살의 강 당선인은 대전 명석고를 나와 대전과도 인연이 깊다.

야권에서 대전과 충남을 아우를 충청 미래 주자로 꼽힌다.

어기구 당선인은 손 전 대표 시절 동아시아미래재단 등을 통해 노동 분야의 자문 교수로 활동하며 손 전 고문과 교감을 나누고 있다. 전공을 살려 보건복지위와 환경노동위 쪽에서 의정 활동을 하고 싶어한다.

문재인 전 대표와 지난 2012년 대통령 후보 경선을 치를 때 민주평화국민연대(민평련) 멤버로 손 전 대표를 도왔던 박완주 의원(천안을)도 인연이 남다르다.

손 전 고문은 야권 대선 주자의 ‘우량주’로 평가 받고 있으나 정계 은퇴 선언 후 칩거 상태를 이어가고 있다.

그러나 대선을 앞두고 명분이 마련되면 정계 복귀도 있을 수 있다는 게 충청 3인방들의 생각이다.

강훈식 당선인은 “그분의 성품상 정계은퇴를 선언한 상황에서 쉽게 움직이지는 않을 것”이라며 “복귀 절차라고 해석하기는 무리가 있다”고 말했다.

일각에선 손 전 고문의 싱크탱크인 동아시아미래재단이 창립 10주년을 맞는 올해 7월을 기점으로 대권 레이스를 위한 시동이 걸릴 것으로 보는 시각도 적지 않다.



서울=오주영기자 ojy8355@