[건강］교정 치료를 반값에?

▲ 길재경 길치과 원장

■전문의 칼럼

가끔 뉴스를 보면 경기가 IMF때보다도 어렵다는 기사를 접합니다. 개업 이십여 년이 다 되어가지만 이렇게 힘들 때가 오리라고는 생각지도 못했습니다. 이런 일련의 사건들은 최근 이삼년 사이 경기가 위축되면서부터 시작되어 최근에야 터지기 시작한 것입니다. 아마도 앞으로 더 이런 치과가 나오지 않아야 되지만 역시 희망사항일 뿐입니다.

적정한 수가에 치료를 하던 치과들이 왜 덤핑을 하게 되었을까요?

첫째, 경기하락으로 소비심리 위축, 둘째, 치과의사의 과잉공급. 셋째, 저렴한 비용만 생각하는 소비자 심리를 이용한 치과의사의 지나친 욕심이라고 생각합니다.

치과진료비에 거품이 많을까요? 많지 않습니다. 그런데 왜 치과 치료비는 비쌀까요? 치과진료뿐만 아니라 의료 역시 의사 아닌 누군가가 대신하여 치료해 줄 수 없기 때문입니다. 대부분 술식 자체를 의사 손을 거쳐야 하는 것입니다. 가끔 환자분들이 묻습니다. 이거 재료가 얼마나 한다고 이렇게 비싸냐고? 몇천만원씩 주고 사는 승용차는 어떨까요? 철판과 플라스틱 값을 치면 과연 얼마나 할까요? 여기에는 연구 개발비, 임금, 이윤 등등이 포함되어 있듯이 치과 진료 역시 임대료, 인건비, 재료비, 이윤, 세금 등의 항목들이 다 포함되어 있답니다.

작년에 문제가 된 한 치과의 경우 마지막에는 교정 치료비를 60-70만원대를 받은 걸로 기사에 나왔더군요. 교정치료의 재료비에도 못미치는 비용으로 어떻게 할려고 그랬을까 하는 생각이 들었습니다. 우선은 그 치과 선생님의 잘못이 제일 크지만 그런 비용으로 교정 치료를 받겠다고 내원한 환자분들도 잘못이 있다고 생각합니다. 치과마다 차이는 있겠지만 총 비용으로 적게는 300만원에서 많게는 700만원 정도 들어가는 교정치료를 단돈 60-70만원에 의심도 없이 시작했다는 부분이 참 놀라웠습니다.

SNS의 발전으로 가격비교가 가능해지고 공격적이 마켓팅이 가능해지면서 비보험 치과진료비가 많이 저렴해졌습니다. 그러나 논리에 맞지 않는 광고나 가격을 제시한다고 하면 절대 정상적인 진료를 통해서 치료하는 것이 불가능합니다. 특히 같은 case를 똑같은 재료로 치료를 하더라도 항시 다른 결과가 나오는 것이 바로 교정치료입니다. 여기에는 치과선생님의 지식과 경험, 그리고 성실함에 좌우되겠지요. 그러기에 교정치료비는 치과마다 차이가 많이 납니다. 그러나 최근들어 이러한 무형의 지적재산은 무시되어진 채 조금이라도 더 싼 병원으로 환자가 몰리는 현상은 갈수록 심해지고 있습니다.

환자분들의 욕심에도 잘못이 있습니다. 물론 저렴한 가격에 최상의 진료를 받으면 좋겠지만 현실은 그렇지 않습니다. 일부 소수 덤핑치과의 광고에 현혹되어 거기에 응하고, 또한 환자 스스로 SNS 등을 통해, 환자 스스로 나서서 반값도 안되는 가격에 했다는 등의 자랑을 공유하다 보니 일이 점점 더 커지는 것입니다. 비싸다고 다 좋은 것은 아니지만 싼게 비지떡이라는 말이 있듯 덤핑 비용에 좋은 결과가 나오기 어렵다는 것은 저희도, 환자분들도 다 아시리라 생각합니다.

그러면 어떤 치과를 가야할까요? 예전부터 다니던 동네치과도 좋고 두어군데 상담받고 결정하셔도 좋고 방문한 치과가 자신이 원하는 진료과목이 아니라면 그 원장님도 흔쾌히 소개시켜줄 것입니다. 광고 등을 하지 않더라도 주변에 실력있고 성실한 치과의사선생님들은 많이 있습니다. 여러분들이 현명한 선택을 하시길 바라는 마음입니다.

잘못 관리된 자동차의 수명이 짧듯이 잘못 관리된 치아의 수명 역시 짧답니다. 예전에 비해 많이 개선되어지기는 했지만 아직도 많은 국민들의 치과상식 및 관리는 선진국에 비해 많이 떨어집니다. 이러한 부분들의 개선은 치과의사들의 몫이겠지요. 몇년사이 치과 치료의 많은 부분이 보험화되면서 우리나라는 세계 어디에서도 찾아보기 어려울정도의 좋은 의료보험 체계를 갖추고 있습니다. 이를 적극 활용하여 올바른 구강 건강 관리 및 치료를 하는 문화가 정착되기를 희망합니다.



길재경 길치과 원장