충청권 4개 시·도 우주청 공동선언 돌연 연기… 대선후보 지역 방문 앞 눈치보기 급급?

"선거법 저촉 우려있다" 연기 사유 밝혔지만 뒷말 무성
이재명 후보 우주청·육군사관학교 관련 공약 있나 촉각
우주청 입지 대전 제외시 '충청패싱' 논란 재점화 예고

충청권 4개 시·도가 가칭 우주청 공동선언 행사를 돌연 연기했다. 선거법 저촉 우려가 있다는 것이 공식 입장인데, 주말 예정된 대선후보 지역 방문을 앞두고 눈치 보기에 급급한 것이 아니냐는 분석에 힘이 실려 뒷말이 무성하다.

충청권 4개 시·도는 9일 충청권 행정협의회를 열고 우주청 대전 설립 명분과 타당성을 담은 공동선언을 발표할 예정이었다. 우주청과 함께 육군사관학교 충남도 유치 건의도 담길 가능성이 컸기 때문에 최근 불거진 '충청패싱' 논란에 적극 대응하겠다는 의지로 분석됐다.

우주청 공동선언 무산이 감지된 것은 8일 오후 더불어민주당 이재명 후보의 12~13일 대전·충청 방문 일정이 공개되면서다. 이날 충청권 4개 시·도는 공동선언을 일정대로 진행 또는 취소 여부를 논의한 끝에 연기하는 것으로 확정했다.

이에 일각에서는 충청권 공동선언 무산을 두고 다양한 해석을 풀어내고 있다.

첫 번째는 이재명 후보가 주말 대전·충청 방문에서 우주청 대전 설립 문제를 확답해줄 것이라는 기대감이다. 지속해서 각 정당에 우주청 대전 설립을 건의해 왔기 때문에 그동안의 두드림이 응답으로 돌아올 것이라는 시나리오다.

지난해 KBS충남방송국 설립을 촉구했던 충청권 4개 시도지사들 모습.

두 번째는 같은 정당의 유력 대선후보 지역 방문을 앞두고 충청권이 대립각을 세워선 안 된다는 우려 또는 보신주의다. 지역의 한 관계자는 "대전시가 공들여 준비한 우주청을 타 시도에 빼앗기게 생긴 상황에서 충청권이 힘을 모은다는 것은 의미가 큰 현안이었다. 그런데 돌연 취소는 대선후보 눈 밖에 나지 않으려는 몸 사리기로 보인다"고 질책했다.

대전시 관계자는 "대전의 현안 문제고, 대선 후보자의 내건 공약에 대해 4개 시도가 공동으로 의견을 표명하는 것은 선거에 영향을 줄 수 있다는 우려 때문에 최종 연기를 결정했다"라며 "이재명 후보의 지역공약을 발표 내용을 확인하고 다시 논의하는 것으로 가닥을 잡았다"고 설명했다.

문제는 충청권이 기대했던 시나리오와 다를 경우다. 이재명 후보가 국민의힘 윤석열 후보와 마찬가지로 우주청을 대전 외 지역에 설립하겠다는 공약을 발표하면 '충청패싱' 논란 재점화는 물론이고 충청권 시도지사들이 선제대응하지 못한 연대 책임으로 그 파장을 감당해야 한다.

대전 또는 충청권 공약에서 우주청 공약은 나올 가능성은 희박하다는 전망이다. 이재명 후보는 6일 경남 8대 공약으로 항공우주 클러스터 조성을 내놨다. 우주청 또는 우주본부 신설에 대해서는 즉답은 피했지만, 윤석열 후보와 큰 틀은 다르지 않고 오히려 윤 후보보다 약하다는 비난을 받았다. 또 이 후보가 언급해왔던 충청권 공약은 과학보다는 행정수도 균형발전이 주축이라는 점도 우주청과는 괴리감이 있다는 지적이다.

대전시 관계자는 "선거 시즌이다 보니 충청권 공동대응에 대한 우려가 있었다. 주말 이후 상황을 지켜보겠다"고 했다.
이해미 기자 ham7239@