[문학박사 김우영의 문화산책] ‘한국어 선생님이라면 업고 다닌다!’는 미래의 대륙 중앙아시아

김우영 작가(문학박사·대전중구문인협회 회장)

김우영 작가

아시아 속 대륙 중앙아시아 우즈베키스탄공화국에 지난달 6월에 왔다. '한국어 선생님이라면 업고 다닌다'라고 할 정도로 인기가 좋다는 미래의 대륙 중앙아시아. 여기에는 우리의 선조 고려인이 강제 이주의 아픔이 서려 있다.

1937년 소비에트 연방의 독재자 '스탈린'은 연해주의 고려인 18만여 명을 중앙 아시아로 강제 이주시킨다.

척박한 환경에서도 한국인 특유의 부지런하고 근면 성실한 근로정신으로 땅을 옥토를 가꾸어 정착하게 된다. 고려인 또는 까레이스로 불리는 후손은 중앙 아시아에 50만여 명, 소련에 60만여 명이 거주하고 있는 것으로 확인된다.

중앙아시아는 대륙 중심에 있어 세계에서 바다와 가장 멀리 떨어진 지역으로 매우 건조하며 사막이 대부분이고 고산, 산맥들과 고원지역이다. 고산지대에는 눈표범이 서식하고 산양이나 영양, 마못 등 설치류가 분포한다. 이 가운데 우즈베키스탄은 중앙아시아 최대 도시이다. 인구는 120여 개 소수민족이 공존하는 다민족국가로서 3,300만 명이다. 국토 총면적은 약 447,400km로써 남한의 약 4.5배이며, 남북한 총면적의 약 2배 정도 된다. 현재 사용하는 우즈벡어는 중국 신장 위구르자치구에서 공용어이다.

우즈베키스탄은 위도상으로 보면 한반도보다 다소 높지만, 기후는 우리나라보다 더운 편이다. 봄과 가을, 겨울이 짧으며 우리나라보다는 다소 기온이 높은 편이다.

우즈베키스탄은 CIS 국가 중에서도 치안이 매우 좋은 편으로 대부분의 지역에서 비교적 안전하게 여행할 수 있다. 그러나 대한민국 외교통상부에서 운영하는 해외안전여행 사이트에 따르면 우즈베키스탄 일부 지역인 안디잔, 카라수, 나망간, 페르가나 및 인접국 접경지역이 신변안전 유의가 요구돼 1단계 여행경보단계로 지정되어 있다.