하재원 기자
충남도에 따르면 2030년까지 도내 624개의 자동차 부품사 중 200여개사에 대해 자율주행차 전환을 위한 연결을 준비하고 있다고 밝혔다.
미래의 자율주행차는 스스로 주변 환경을 인식해 위험을 판단하고, 운전자의 조작 없이 운행이 가능토록 설계되면서 교통사고율 저감과 도로 정체 개선, 교통약자의 이동성 확보에 기여할 것으로 보고 있다.
하지만 자율주행차의 보급을 위해 모든 주행 및 교통상황에 대처하는 인지, 판단, 제어의 안전기술을 개발해야 하고, 주행 제어권이 차량에 있어 차량 보안에 대한 해결책이 필요한 상황으로 대책 마련이 시급하다는 지적이다.
아울러 기술 및 법규 문제 외에 기존 산업과의 이해관계 조정도 필수라는 게 전문가의 견해다.
이에 따라 충남도와 한국자동차연구원 등은 자율주행차 산업육성을 위해 아산 환경과학공원 주차장 일대에 자율주행 셔틀 서비스 실증 구간을 운행키로 해 기술 안전성 등을 확보해 나갈 계획이다.
또 2026년까지 400억 규모의 자율주행 및 차량용 반도체 종합지원센터를 건립해 충남을 AI(인공지능)자율주행 등 미래차 산업 중심 허브로 육성키로 했다.
국내 내연기관 자동차 생산의 주를 이루고 있는 충남도 기업들의 고민은 경쟁력 있는 핵심기술과 전문 인력들의 확보이다.
자율주행에 자율주행의 핵심인 소프트웨어를 다루는 산업은 수도권 소재 기업이 주도권을 가지고 있고, 수도권 소재 기업은 대기업에 인재를 빼앗기고 있는 기이한 현상이 발생하고 있기 때문이다.
게다가 충남 소재 대학에서 자율주행 관련 학과를 졸업한 인재들이 타지가 아닌 도내에 취업할 수 있는 환경여건 조성이 미비한 상황이어서 '인재유출' 현상이 심각한 상태다.
따라서 하드웨어 산업이 탄탄한 충남도가 소프트웨어 산업을 어떻게 유치하고 육성하느냐가 자율주행차 산업을 좌우할 것으로 예상된다.
공주대 지능형모빌리티공학과 김문식 교수 "충남은 자율주행차 산업의 후발주자로 세종특별시나 제주시와 같은 광역지자체에 비해 늦은 감이 있지만, 한국자동차연구원과 같은 연구소와 수많은 부품기업이 있는 것이 장점"이라며 "자율주행의 경우 소프트웨어 인재들이 많이 필요하지만 대부분 수도권에 있는 기업들에 취업하면서 인재 불균형이 일어나고 있다"고 했다.
충남도 관계자는 "현재 충남TP를 중심으로 3개의 연구기관, 6개의 대학과 중진공 충남본부, 충남신용보증재단 등과 함께 급속하게 변화하는 시장에 대응 중"이라며 "김태흠 도지사는 '기업이 필요한 인력을 육성하자'라는 문구를 앞세워 관련 사업을 추진해 나가고 있다"고 설명했다.
천안=하재원 기자
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