충청 정가, 포스트 대선 여야 희비 속 주도권 경쟁 본격화?

더불어민주당, "세상 바뀌었다" 대선 승리 자평
내년 지방선거 앞 출마 후보군 물밑경쟁 예상도
국민의힘, 총선, 보궐 이어 다시 패배 후유증 커
중앙당 당권 경쟁 혼란 속 차기 시당위원장 관심

제21대 대통령선거가 끝난 4일 대전 서구 갈마동에서 관계자가 선거벽보를 철거하고 있다. ［사진＝이성희 기자］

6·3 대선 성적표를 받아든 충청 정가의 여야 희비가 엇갈리는 가운데 당내외 변화에 관심에 쏠린다.

더불어민주당은 대선 승리를 자평하는 분위기 속에 내년 지방선거를 앞둔 물밑경쟁이 예상되며, 국민의힘은 22대 총선과 4·2 보궐, 6·3 대선으로 이어지는 3연패 패배 후유증 극복이 과제로 지목된다.

21대 대선을 치른 충청 정가는 모처럼 휴식기를 보내고 있다. 지난해 4·10 총선과 올해 4·2 보궐, 6·3 대선까지, 연이어 공직선거를 치렀던 만큼 당분간 휴식과 내부 정비에 집중하는 모습이다.

더불어민주당은 대선 승리에 고취된 분위기다. 앞서 대전시당은 4일 진행한 선거대책위원회 해단식에서 '세상이 바뀌었다', '대전시민의 결집된 힘을 보여준 결과'라는 등 대선 승리를 자평했다.

실제 시당과 7개 지역위원회 모두 대선 과정 전반의 운영에 대해 긍정적인 평가를 받는다. 20대 대선과 달리 조직·유세·정책에서 모두 우위를 점했음은 물론 언론 대응이나 대시민 소통도 밀접하게 이뤄냈다.

물론 경계의 목소리도 나온다. 이재명(48.50%) 후보와 국민의힘 김문수(40.58%) 후보의 격차가 예상보다 적게 벌어진 사실을 주의 깊게 받아들여야 한다는 얘기다.

이런 분위기 속에 내년 지방선거 물밑경쟁도 본격화될 전망이다. 출마 후보군들이 대선 과정에서 얼굴도장을 찍은 가운데 차기 당 대표를 뽑는 전당대회와 맞물려 가시적인 움직임에 나설 것으로 전망된다.

민주당 모 인사는 "대체로 대선 승리를 자평하고 고취된 분위기지만, 이젠 수권정당으로서 겸손함과 능력을 함께 보여줘야 한다는 책임감을 느껴야 한다는 지적도 있다"며 "다가오는 전당대회가 변화의 분기점이 될 것"이라고 말했다.

국민의힘은 패배 후유증이 크다. 총선·보궐·대선 3연패의 충격이 주요 조직은 물론 당원들 사이에서도 크게 받아들여지고 있다. 일부 악조건 속에서 선전했다는 평가도 나오지만, 선거 패배는 명백한 사실이란 반응이 지배적이다.

패배 후유증은 위기감으로 이어진다. 당장 내년 지방선거가 어렵지 않겠냐는 우려가 팽배하다. 현재 대전시장과 3개 구청장, 대전시의회 다수당을 쥐고 있는 국민의힘으로선 지방권력을 반드시 사수해야 하는 입장이다.

그러나 지역 차원에서 뾰족한 대책이 없는 게 현실이다. 시정 성과나 의정활동으로 얻을 수 있는 효과가 한정되고, 시도당 차원에서도 독자적인 행동이나 대책을 추진하기엔 부담이 큰 상황이다.

여기에, 당권을 둘러싼 중앙당 내홍도 가열돼 충청권 보수진영의 근심은 더욱 깊어지고 있다. 당권 경쟁과 함께 차기 시도당위원장 선출 과정에도 관심이 쏠리면서 주도권 잡기에 몰두하는 당 내부 흐름을 비판하는 지적도 나온다.

국민의힘 모 인사는 "불리한 조건과 환경 속에서 최선을 다했지만, 지역민들의 선택을 다시 받지 못했다는 현실을 뼈아프게 받아들여야 한다"며 "정말 특단의 조치와 대책이 있어야만 다시 지지를 얻을 수 있을 것"이라고 말했다.

송익준 기자