송익준 기자
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| 국민의힘 대전시당이 4일 DCC 앞에서 이재명 정부의 해양수산부 부산 이전 추진을 강력 규탄하는 기자회견을 열고 있다. [출처=국민의힘 대전시당] |
해수부 부산 이전 추진과 함께 충청이 이미 행정수도 이전 혜택을 받았다는 이 대통령의 주장을 충청에 대한 철저한 배제, 행정수도 완성이란 국가적 약속을 뒤엎는 중대 사안으로 규정하고, 전면적인 투쟁에 나설 계획이다.
앞서 이 대통령은 4일 대전컨벤션센터(DCC)에서 '국민소통 행보, 충청의 마음을 듣다'라는 주제로 타운홀 미팅을 진행했다.
전날인 3일 취임 30일 첫 기자회견에서 해양수산부 부산 이전을 재확인한 것을 넘어 충청이 이미 행정수도 이전과 공공기관 이전 등의 혜택을 받았다는 주장까지 내놓은 뒤 찾은 '충청행'이었던 만큼 이 대통령의 발언에 관심이 집중됐다.
국민의힘 대전시당은 타운홀 미팅이 열리기 전 DCC 앞에서 해수부 부산 이전을 강력 규탄하고, 이전 철회를 요구하는 기자회견을 열어 단체행동에 나서는 등 행사 전 긴장감이 고조되기도 했다.
일부 이 대통령이 충청권의 반발을 잠재울만한 '선물'을 가져올 것이란 기대 섞인 전망도 있었지만, 이 대통령은 해수부 부산 이전을 재확인하며 외려 충청인들의 '이해'를 구했다.
문제는 충청권이 다른 지역에 비해 혜택을 받고 있다는 것을 이유로 든 점이다. 이 대통령은 "이 사안은 충청, 대전, 세종 시민들이 이해해주면 좋겠다"며 "충청권은 행정수도 이전의 혜택을 보고 있지 않나"라고 했다.
행정수도 완성에서도 지역과 인식차를 드러냈다. 이 대통령은 헌법 개정 문제를 들어 "쉽지 않다"는 의견을 표명한 데 이어 대통령실 완전 이전이 아닌 제2집무실 이전만 거론했다.
21대 대선 당시 이 대통령은 사회적 합의를 거치겠다는 조건을 내걸었지만, 대통령실과 국회 세종시 완전 이전 추진을 약속했고, 세종시 행정수도 완성은 더불어민주당 21대 대선 광역공약집에 세종지역 첫 번째로 실린 사안이다.
소식을 접한 충청 보수야권은 강하게 반발했다. 충청에 대한 명백한 홀대와 잘못된 인식을 재확인함은 물론 이재명 정부의 충청 패싱이 앞으로 본격화될 것이란 격한 반응이 터져 나왔다.
해수부 이전과 행정수도 완성 이외에 다른 지역 현안들이 전혀 논의되지 않은 점에 대해서도 비판의 목소리가 높았다. 국민의힘 관계자는 "국민의힘 소속 시·도지사를 제외했으니, 충청의 미래와 먹거리를 논의할 수 있는 기회조차 없었던 것"이라고 했다.
박경호 당협위원장(대덕)은 "해양수산부 이전은 이재명 대통령 마음대로 이전할 수 있는 전리품이 아니다"라며 "행정수도 이전으로 충청이 혜택을 봤다는 건데, 충청인들을 농락하고 있다"고 말했다.
한편 민주당 충청권 국회의원들은 이 대통령의 대전 방문을 환영한다는 입장을 내놨다. 충청 최다선인 박범계 의원은 타운홀 미팅에서 논의된 악성채무 탕감에 대한 이 대통령의 설명을 "혀를 내두를 정도의 현실인식과 기가 막히게 쉬운 설명"이라고 평가하기도 했다.
송익준 기자
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