경남도, 신문초 통학버스 2027년 2월까지 연장

안전은 지켰지만 예산·근거 숙제 남아

실무협의회사진<제공=경남도>

경남도는 지난 14일 김해교육지원청에서 열린 실무협의회에서 신문초등학교 통학버스 운행을 2027년 2월까지 연장하기로 합의했다고 밝혔다.

도시개발사업 준공 지연으로 통학 안전을 우려하던 4,300여 세대 입주민 불안이 해소됐다고 경남도는 설명했다.

이날 협의회에는 경남도와 김해시, 도교육청, 김해교육지원청, 김해서부경찰서, 신문초등학교, 장유신문지구 개발조합, 우림종합건설, 율하이엘 주택조합, 육교 시공사 등 10개 기관이 참석했다.

통학 차량 운영 지속 여부와 통학로 안전 확보 방안을 두고 논의가 이뤄졌다.

문제는 도시개발 일정이었다.

신문초 통학버스는 당초 육교가 준공되는 올해 2월까지만 운행될 계획이었다.

그러나 도시개발사업 기간이 2026년 12월까지 연장되면서 학생 통학 안전 공백 우려가 제기됐다.

이 같은 상황에서 지난해 12월 중순부터 올해 1월 초까지 통학버스 연장 요청과 통학로 안전 대책 요구가 '열린 도지사실'의 '도지사에게 바란다'로 집단 민원 접수됐다.

경남도는 통학로 현장을 확인하고 교육청과 김해시 등 관계기관 협의에 들어갔다.

보도자료에 따르면 협의 과정은 순탄치 않았다.

교육청과 김해시는 육교 설치 이후 통학 차량 지원 근거가 부족하고 예산상 어려움이 있다는 이유로 난항을 겪었다.

통학 안전 필요성은 분명했지만 제도와 재정 논리가 먼저 맞부딪힌 셈이다.

경남도는 중재에 나섰다.

지난 1월 7일 교육청년국장이 현장을 찾아 학부모 목소리를 듣고 문제 해결 가능성을 언급하며 논의의 물꼬를 텄다고 밝혔다.

이후 김해시는 어려운 재정 여건에도 통학 안전을 위해 예산 분담을 결정했다.

도교육청과 김해교육지원청도 학생 안전을 최우선으로 김해시와의 예산 분담에 합의했다고 경남도는 전했다.

지역 도의원 역시 도교육청과 조합장, 학부모 대표 간 면담을 통해 기관 간 이견 조율을 지원했다.

이번 합의로 통학버스는 기존 5대에서 8대(45인승)로 확대 운행된다.

경남도는 2026년 통학생 608명의 안전한 등하교가 보장될 것이라고 밝혔다.

다만 구체적인 재원 분담 비율은 16일 김해시장과 교육감 간 간담회를 통해 최종 확정될 예정이다.

통학로 안전망 구축도 병행된다.

경찰서와 교통신호 체계 변경을 논의하고, 조합과 시공사는 공사 구간 안전 보완에 나선다.

김해시와 학교는 등하교 통학 도우미를 배치해 연말까지 안전 환경을 마련할 계획이다.

김성규 경남도 교육청년국장은 아이들 안전이라는 목표 아래 기관들이 뜻을 모았다고 밝혔다.

통학버스 연장은 합의로 매듭지었지만, 지원 근거와 예산 책임이 뒤따라 정리되는 구조는 통학 안전이 여전히 임시 해법 위에 서 있음을 보여준다.
경남=김정식 기자 hanul300@