포항시장 선거판 과열… 박용선에 박승호 맞고발로 치닫나

국힘 "박승호, 허위사실 공표 등 혐의로 선관위 고발"
무소속 "후보 특정한 적 없어… 제보 내용까지 맞고발"
시민들 "검찰, 박용선 리스크 기소 여부 결정이 해법"

포항시 남구 선관위 청사 모습. (사진=박용선 선거캠프 제공)

박용선 국민의힘 포항시장 후보 선거대책위가 22일 박승호 포항시장 무소속 후보를 공직선거법 위반 혐의로 포항시 남구 선관위에 고발하자 박승호 선거캠프에서 맞고발을 예고하고 나서 '박용선 리스크' 파문이 일파만파로 확산될 전망이다.

고발장에 따르면 박승호 후보의 핵심 범죄 혐의는 허위사실 공표 및 후보자 비방 혐의, 타 후보를 위한 선거운동 금지 및 유사기관 설치 위반 혐의다.

선거캠프는 "박승호 후보가 지난 9일 포항 중앙동 유세 연설 등 선거 현수막과 유세차 등에 박용선 후보를 겨냥해 '범죄사실'이라는 표현을 반복적으로 사용했다"고 주장했다.

이어 "박 후보가 유세차 등에서 박용선 후보를 '검찰청에 수사받는 사람'이라는 표현을 반복적으로 사용했다"고 덧붙였다.

선거캠프는 "박승호 후보는 해당 사안이 아직 '수사 단계'임을 인지하고 있음에도, 법원의 확정판결이 나지 않은 의혹을 '범죄사실'로 둔갑시켜 일반 유권자가 상대 후보를 이미 범죄를 저지른 인물로 오인하게 만들었다"고 설명했다.

또 "타 후보를 위한 선거운동 금지 혐의와 관련해 박승호 후보는 지난 21일 포항시청 광장에서 '포항시 무소속연대'라는 명칭으로 시민후보 추천대회 출정식을 개최했다"며 "선거법에는 같은 정당 소속이 아닌 후보자들이 선거구가 같거나 일부 겹치는 다른 후보자를 위해 선거운동을 하는 행위를 금지하고 있다"고 전했다.

박용선 선거캠프 관계자는 "선관위와 사법당국은 제기된 혐의를 철저히 수사해 엄정하게 처벌해 주길 바란다"고 촉구했다.

이에 대해 박승호 선거캠프는 "현수막과 유세차에 후보를 특정한 적이 없다"며 "그동안 들어온 모든 제보를 취합해 맞고발하겠다"고 밝혔다.

시민들은 "박용선 후보 사법 리스크는 언론에 대대적으로 보도된 내용으로 유권자인 시민들이 그 내용을 비교적 자세히 인지하고 있다"며 "검찰에서 박용선 후보에 대한 기소여부를 빨리 결정해야 한다"고 목소리를 높였다.

언론인들은 "후보 무소속연대는 선거 때마다 여러 도시에서 나오는 말"이라며 "실제 조직을 꾸린 것도, 합동사무실을 만든 것도 아닌 정치적 용어를 가지고 상대 후보를 고발한 것은 지나치다"고 입을 모았다.

지역 정보에 밝은 전 경북도의원·시의원들은 "박승호 선거캠프 전략에 박용선 선거캠프가 걸려든 것으로 보인다"며 "박용선 리스크가 선거 정국을 달굴 것"으로 분석했다.


포항=김규동 기자