유기농 전문 청년 농부 100명 기른다

▲ 허승욱 충남정무부지사(사진오른쪽)와 이준원농식품부 차관(사진 가운데), 최춘석 롯데쇼핑 대표는 12일 오후 홍성군 장곡면 오누이권역센터에서 친환경 청년농부 육성을 위한 업무협약을 체결했다.

농식품부ㆍ충남도ㆍ롯데슈퍼 청년 농부 육성 업무협약
5년간 50억원 투자…, 유통과 판로는 롯데마트가 맡기로


유기농을 전문으로 농업에 참여하는 청년 농부 100명을 육성하는 프로젝트에 농림축산식품부와 충남도, 롯데슈퍼가 힘을 합쳐 성과에 관심이 쏠리고 있다.

충남도와 농식품부, 롯데쇼핑 슈퍼사업본부는 12일 오후 홍성군 장곡면 오누이권역센터에서 친환경 청년농부 육성을 위한 업무협약을 체결했다.

이날 협약에는 이준원 농식품부 차관과 허승욱 충남정무부지사, 최춘석 롯데슈퍼대표가 각 대표로 참여해 50여 명의 농업관련 관계자들이 지켜보는 가운데 참여를 약속했다.

협약은 롯데슈퍼의 제안으로 농식품부가 ‘청년 유기농부 육성 프로젝트’를 전국에 공모해 충남도가 최종 선정됨에 따라 추진됐다. 롯데마트는 연간 10억원씩 5년간 50억원을 청년농부 육성에 지원한다.

육성된 청년농부가 생산하는 유기농 농산물을 롯데마트가 적정가격에 사들여 브랜드화로 묶어 유통·판매를 지원한다. 판로를 확보한 셈이다.

충남도는 이번 협약으로 청년 일자리와 지역 농업인력난 해소, 농업 후계인력 육성, 친환경 농산물 판로 확보를 통한 안정적 생산기반 구축 등의 다방면의 효과를 기대하고 있다.

청년들이 우리 농업과 농촌, 농산물에 대한 희망을 품고 꿈을 키우는 시발점으로 충남 친환경농업 활성화에도 도움이 될 것으로 보고 있다.

협약이 열린 오누이권역은 사회적 농업을 통해 농촌 환경변화를 모색하는 곳으로 청년농업인 협동조합농장을 운영하는 지속가능한 농촌 마을 모델을 제시하고 있다.

마을에서 제공한 농지에 9개 동의 시설하우스를 만들어 쌈 채소를 재배하고 있다. 충남도와는 2015년 ‘유기농산물 공급확대를 위한 업무협약’을 맺고 온라인 판매망 구축과 특별판매전 등을 펼쳐 왔다.

허승욱 정무부지사는 “협약으로 청년 일자리와 농업현장의 젊은 세대충원, 친환경 농산물 유통활성화 등 모범적 사례를 기대한다”며 “성공적 사업 추진에 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다. 내포=맹창호기자 mnews@