보령 105개 섬, 가을 여행지로 각광

외연도·삽시도·장고도 등 청정 해역과 둘레길 트레킹 명소 부상

보령시 장고도

보령시가 105개의 크고 작은 섬들로 이뤄진 청정 해역에서 가을철 섬 여행 붐이 일고 있다고 밝혔다.

15개 유인도와 90개 무인도로 구성된 보령의 섬들은 시원한 바닷바람과 여유로운 정취로 가을 여행객들의 발길을 끌고 있다.

대천항에서 약 1시간 30분 거리에 위치한 외연도는 새하얀 해무가 섬을 자주 감싸 '연기에 가린 섬'이라는 뜻으로 이름 지어졌다. 짙은 해무 속에서 갑작스럽게 모습을 드러내는 세 개의 산봉우리와 주변 작은 섬들이 신비로운 풍경을 연출한다.

외연도에는 천연기념물 제136호로 지정된 상록수림이 자리하고 있으며, 당산 및 상록수림 코스, 봉화산 코스, 망재산 코스 등 다양한 둘레길이 트레킹 애호가들에게 인기를 끌고 있다. 가을철 둘레길에서는 억새가 흔들리는 능선과 푸른 바다가 어우러진 장관을 감상할 수 있고, 고라금 해변에서는 몽돌과 바위가 조화를 이룬 풍경 속에서 일몰을 즐길 수 있다.

대천항에서 40분 거리의 삽시도는 둘레길 이정표를 따라 가을 정취를 만끽할 수 있는 산책로로 유명하다. 밤에는 은하수를 선명하게 관측할 수 있어 캠핑족들 사이에서 별 관측 명소로 알려져 있다. 거멀너머 해수욕장, 진너머 해수욕장, 수루미 해수욕장 등을 끼고 걷는 해변 산책로도 매력적인 코스로 꼽힌다.

대천항에서 약 1시간 10분 거리의 장고도는 섬의 지형이 장구를 닮았다고 해서 이름이 붙여진 전형적인 어촌마을이다. 주민 대부분이 어업에 종사하며 살고 있는 이 섬은 수심이 낮고 갯벌과 암초가 잘 발달되어 있어 연안어족 서식에 적합한 환경을 갖추고 있다.

장고도 주변 해역은 전복, 해삼 양식은 물론 멸치, 까나리, 실치, 김 양식 등이 활발히 이뤄지는 수산자원이 풍부한 청정 해역으로 평가받고 있다. 섬 곳곳에서 신선한 해산물 요리를 맛볼 수 있어 미식 여행지로도 주목받고 있다.

대천연안여객터미널에서는 하루 1~2회 정기 여객선이 운항되어 외연도, 녹도, 호도 등으로 향할 수 있다. 배 위에서 갈매기에게 과자를 건네며 섬으로 향하는 여정부터 여행의 설렘이 시작된다고 여행객들은 전했다.

김동일 보령시장은 "가을 보령의 섬은 한적하고 여유로운 분위기 속에서 자연을 만끽할 수 있는 힐링 여행지"라며 "시원한 가을바람을 맞으며 섬 둘레길을 걷고, 신선한 해산물을 맛보는 특별한 경험을 누리시길 바란다"고 말했다.
보령=김재수 기자 kjs0328@