[문화 톡] 하늘은 스스로 돕는 노인들을 돕는다

김용복/평론가

"하늘은 스스로 돕는 노인들을 돕는다."

이 말은 갈마아파트 노인회 어르신들을 두고 하는 말 같다. 왜냐하면 이곳 어르신들은 황호을(74세) 신임 노인회장과 김태중, 박추애 부회장, 그리고 송기태 사무장께서 새로운 임원진이 되고 나서부터는 서로가 서로를 보듬으며 아껴주기 때문이다. 월 2회 어르신들 점심 식사 대접을 하는 데도 황 회장께서는 며칠 전부터 어르신들에게 문자를 보내어 꼭 참석하셔서 즐거운 시간 보내시라고 당부하고 점심 식사 비용을 아끼고 절약해서 집으로 돌아갈 때는 정성이 담긴 선물을 들려 보내곤 한다.

이렇게 어르신들 스스로가 돕는 모습을 보며 감동하지 않는 사람들이 어디 있으랴?

그래서 갈마아파트 부녀회(회장 최경화)에서는 어르신들 식사대접이 있는 날에는 이안자, 배순석, 박희애 회원을 비롯해 부녀회 회원들과 이런 저런 반찬을 만들어 가지고 와 대접함으로 맛있게 식사를 할 수 있도록 하고 있고, 절약된 돈을 모아 선물을 드리는데 도움이 되게 하고 있으며, 갈마 한마음 봉사단(단장 조동율)에서도 봉사활동이 끝나면 어르신들을 모시고 대접하는 걸 즐거운 마음으로 하고있다.

또 있다. 갈마1동(동장 김황석)에는 노인회를 돕는 금융기관이 둘이나 있다.

한 곳은 갈마프라자 2층에 있는 대전충남 양돈농협 신갈마지점(지점장 이창순)이고, 또 한 곳은 갈마프라자 건너 편에 있는 대전온누리신협(이사장 임성일) 이다. 이들 금융기관도 어르신들의 서로 돕는 아름다운 모습에 감동이 되었는지 지난 11월 14일(금) 점심시간에는 갈마프라자2층에 있는 대전충남 양돈농협 신갈마지점(지점장: 이창순)에서 돼지고기 수육에 막걸리로 어르신들의 마음을 흡족하게 해주었고, 대전온누리신협(이사장 임성일)에서는 어르신들 행사 있을 때마다 이런 저런 모습으로 협찬을 아끼지 않고 있는 것이다.

이른바 갈마1동의 두 금융기관들은 "돈 벌어서 남주나"가 아닌 "돈 벌어서 어르신들 공양하기"에 온 정성을 들이고 있는것 같았다.

금융기관의 설립목적을 구구하게 설명할 필요는 없다. 다만, 금융기관의 설립 목적은 금융 서비스를 제공해 수익을 얻는 영리 목적이 주가 되는데, 특히, 양돈농협 신갈마지점이나 대전온누리신협처럼 민간 은행들은 여타 기업들처럼 수익 창출이 핵심인 것이다.

그런데도 이곳 두 은행들을 와 보시라.

직원들의 친절함은 말할 것도 없고, 커피를 비롯해 각종 음료들을 무료로 제공하고 있으며, 주민들의 편의를 제공하기 위해 양돈농협 신갈마지점에서는 오후 4시 30분까지 은행문을 열어놓고 손님들을 맞이하고 있는 것이다.

자랑할게 또 있다.

서구청 서철모 청장과 서지원 의원, 정능호 전 서구의원에 대한 자랑이다.

감사패와 꽃다발을 받고 밝게 웃는 서철모 서구청장(왼쪽 황호을 노인회장, 오른쪽 최경화 부녀회장)

이들도 이곳 어르신들이 서로가 서로를 보듬은 모습을 감동 깊게 보았던지 서철모 서구청장은 서구의회와 협의하여 경로당 어르신들을 위해 운영비·급식비를 추가 지원해주었고, 주변 도로가의 포장된 인도가 오래되고 낡아 어르신들 넘어지지 않고 편히 다니시도록 갈마 아파트 둘레길 보도 펜스 정비를 총 1억 5천만 원 예산을 투입해 8월 말 공사를 완료해 아이들과 어르신들이 안심하고 다닐 수 있도록 해주었던 것이다.

그리고 대전 서구의원이셨던 정능호 의원은 그동안의 의원 경험을 살려 동네 구석구석을 살피며 민원 해결에 앞장서고 있는 것이다. 그래서 민원해결사 하면 정능호 의원으로 불리고 있는 것이다.

그런데 오늘, 2025년 11월 28일 오전 10시30분, 갈마아파트 노인회관.

이날은 이렇게 노인들을 섬기는 서철모 서구청장과, 임성일 대전온누리신협 이사장에게 갈마아파트 황호을 회장께서 감사패를 전달하는 날이다. 이른바 보은 행사를 행하는 날이다.

감사패받고 인사말하는 임성일 지사장

이런 일을 하는 것이야말로 황호을 노인 회장의 단체를 이끌어 가는 리더십인 것이다.

보은이란 인간이 삶을 살아가며 받는 수많은 은혜에 감사하고 보답해야 한다는 뜻이다. 인간은 세상에 태어나면서 부모, 형제, 친척, 이웃, 사회, 국가 등 수많은 관계 속에서 은의(恩誼) 어린 보살핌을 받으며 살아가게 된다. 하지만 많은 사람은 이러한 은혜를 망각한다.

현대사회는 인륜의 질서가 무너진 시대이다. 하나님께서는 출애굽기 20:12에서 "네 부모를 공경하라. 그리하면 너의 하나님 나 여호와가 네게 준 땅에서 네 생명이 길리라"라고 말씀하고 있으며, 신명기 5:16에서도 "너는 너의 하나님 여호와의 명한 대로 네 부모를 공경하라 그리하면 너의 하나님 여호와가 네게 준 땅에서 네가 생명이 길고 복을 누리리라"라고 말씀하고 있다.

이러한 시대에 갈마아파트 노인회에서 행하고 있는 이런 보은 행사야말로 보은(報恩)의 진리에 입각한 인생관은 은혜의 뿌리를 잊고 도덕이 문란하게 된 오늘날의 현대 사회에 많은 시사점을 주고 있는 것이다.

오늘 이렇게 융숭한 대접을 받고 있는 이 어르신들은 지난 과거 김일성 괴뢰도당들에게 침략을 받았을 때 목숨을 바쳐 나라를 지키셨던 참전용사 어르신들이고, 이 어르신들의 숭고한 희생과 헌신이 있었기에 오늘날의 자유 대한민국이 있는 것이다. 그래서 떳떳하게 섬김을 받아야 할 분들이다.

그런 분들이기에 서철모 서구청장과 이창순 지점장, 임성일 이사장도 이분들을 지극정성으로 섬기고 있는 것이며, 갈마아파트 노인회에서는 그에 보답하는 마음을 담아 감사패를 전달하게 된 것이다.

갈마아파트 노인회!

갈마아파트 노인회원들은 이처럼 대우와 섬김을 받아가며 남은 여생을 살아가고 있는 분들이다. 자식들이 좀 서운하게 한다고 마음 아파할 게 무엇 있겠는가? 우리 늙은이들끼리 서로 보듬으면 되는 것을.

연세드신 부모님을 모시고 살아가는 자녀들이나 어린 자녀들에게 부모공경의 마음을 갖도록 하려는 신세대 가족들은 이곳에 이주해 함께 살기를 권한다. 자녀들은 보고 들으며 자라게 될 것이요, 연세드신 부모님들은 행복한 노후를 보내게 될 것이다.

김용복/평론가

김용복