‘달콤한 딸기’와 ‘역동적 드론’의 만남

2026 논산딸기축제, ‘청소년 드론축구 대회’ 성료
전국 16개 강팀 격돌, ‘Top Friends’팀 영예의 우승

논산딸기축제 기간 중 개최된 ‘청소년 드론축구 대회’가 단순한 체험 행사를 넘어, 첨단 과학기술과 스포츠가 결합된 ‘에듀테인먼트(Edutainment)’ 축제의 가능성을 입증했다는 평가다.(사진=논산시 제공)

2026 논산딸기축제가 역대급 흥행 기록을 갈아치우며 67만 명의 관광객을 불러모은 가운데, 축제의 하이라이트로 꼽힌 ‘청소년 드론축구 대회’가 뜨거운 열기 속에 막을 내렸다.

3월 28일 열린 개회식에는 백성현 논산시장을 비롯해 충남도의원 및 논산시의원, 임택빈 충남도 토지관리과장 등 주요 인사가 대거 참석해 자리를 빛냈다.

이번 대회는 단순한 체험 행사를 넘어, 첨단 과학기술과 스포츠가 결합된 ‘에듀테인먼트(Edutainment)’ 축제의 가능성을 입증했다는 평가다.

올해 처음으로 ‘드론축구 class20’ 공식 규격 대회로 치러진 이번 행사에는 국가대표급 실력을 갖춘 전국의 유소년 드론축구팀 16개 팀이 참가했다.(사진=논산시 제공)

올해 처음으로 ‘드론축구 class20’ 공식 규격 대회로 치러진 이번 행사에는 국가대표급 실력을 갖춘 전국의 유소년 드론축구팀 16개 팀이 참가했다.

경기장은 매 경기 손에 땀을 쥐게 하는 치열한 공방전이 펼쳐졌으며, 드론들의 화려한 비행 기술과 전략적인 팀플레이가 관람객들의 탄성을 자아냈다. 결승전에서 완벽한 팀워크와 정교한 컨트롤을 선보인 ‘Top Friends’팀은 상대 골문을 연달아 공략하며 마침내 영예의 우승컵을 들어 올렸다.

백성현 논산시장을 비롯해 도·시의원, 대회 관계자 등이 직접 드론을 조정하고 있다.(사진=논산시 제공)

논산시는 이번 대회의 성공을 기반으로 ‘드론 산업의 메카’라는 비전 제시에도 박차를 가하고 있다.

현재 시는 강경젓갈축제장 인근에 ‘논산드론공원’ 조성을 위한 실시설계를 진행 중이며, 국토교통부 지정 ‘드론 실증도시’로서의 위상을 굳건히 하고 있다.

특히 다가오는 ‘2027 세계딸기산업엑스포’를 대비해 선보일 ‘드론 딸기 배송 서비스’는 축제와 첨단 물류 시스템을 융합한 핵심 사업으로 기대를 모으고 있다.

백성현 논산시장은 “논산의 달콤한 딸기 향기 속에서 우리 청소년들이 미래를 향한 꿈을 비상시키는 모습에 큰 감동을 받았다”며, “앞으로 논산을 드론 레저와 첨단 산업이 공존하는 대한민국 최고의 드론 특별시로 만들기 위해 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다.

이번 대회는 지역 특산물 축제가 나아가야 할 새로운 방향성을 제시하며, 논산이 ‘맛의 도시’를 넘어 ‘미래 기술의 도시’로 진화하고 있음을 전 국민에게 알리는 계기를 마련했다.


논산=장병일 기자 jang392107@