'한불 수교 140년' IBS·KAIST, 佛 국립과학연구원과 협력 강화

3일 한불 과학기술공동위원회서 각각 협약 체결
IBS, 콘퍼런스 정례화·협력사무소 설치 추진키로
KAIST, 공동연구소 설립·학생류 사무국 설치 합의

KAIST와 프랑스 국립과학연구센터의 협약 체결 모습. 왼쪽부터 필립밥티스트 프랑스고등교육연구우주부 장관, 앙투안프티 프랑스 국립과학연구원장, 이광형 KAIST총장, 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관. (사진=KAIST 제공)

한-프랑스 수교 140주년을 맞아 양국의 주요 연구기관이 협력 강화를 약속했다. 기초과학연구원(IBS)은 정기 콘퍼런스를 개최하고 KAIST는 국제공동연구소 설립 추진에 나서기로 했다.

IBS와 KAIST에 따르면 3일 오후 열린 한불 과학기술공동위원회서 각각 프랑스 국립과학연구원(CNRS)와 협약을 체결했다. 이번 협약은 한불 정상회담과 수교 140년, 과학기술협력협정을 계기로 추진됐다.

먼저 IBS는 프랑스 국립과학연구원과 공동 콘퍼런스를 정례화하고 협력사무소를 설치하는 등 전략적 협력을 추진한다. 이날 협약에선 2013년 체결한 기존 협약을 갱신하고 구체적 협력 방안을 담은 공동 성명서에 합의했다.

IBS 협약 체결 모습.왼쪽부터 필립 밥티스트 프랑스고등교육연구우주부 장관,앙투안프티 프랑스 국립과학연구원장, 김영덕 IBS 원장대행(지하실험연구단장), 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관. (사진=IBS 제공)

첫 협약 이후 협력 범위를 넓히고 있는 두 기관은 앞으로 연구자 간 개별 교류 차원을 넘어 체계적인 공동연구 지원을 공고히 할 예정이다.

협약 갱신과 함께 앞으로의 실질적 협력 실행 방안을 담은 'IBS-CNRS 과학기술 협력 이니셔티브'도 채택했다. 양측 연구자들이 성과 공유와 새로운 협력 기회 발굴을 위해 정기 학술 행사인 가칭 '한-불 리서치 콘퍼런스' 개최를 위한 논의를 시작한다. 원활한 소통을 위해 연락사무소도 마련할 방침이다.

KAIST는 국제공동연구소 설립과 함께 POSTECH을 포함한 5대 과학기술특성화 대학과 프랑스 공대 네트워크 그룹과 학생 교류 공동 사무국 설치에 나선다.

이번 협약을 통해 프랑스국립과학연구원과의 협력 모델인 국제연구네트워크(IRN)와 국제공동연구 프로젝트(IRP)를 기반으로 KAIST 내 국제공동연구소(IRL) 설립을 추진한다. 양국 연구진이 한 공간에 상주하며 공동연구를 수행하는 협력 모델로, 양자기술과 AI 등 첨단 분야 공동연구를 비롯해 교수·연구원·학생 교류 확대, 공동 세미나·학술 정보 교류 등 지속 가능한 연구 협력 플랫폼을 구축할 예정이다.

두 국가 공대 학생 교류를 위한 공동사무국도 마련키로 했다. 2018년부터 이어온 국내 5대 과학기술특성화대학과 프랑스 국립 공대 네트워크인 INSA 그룹 간 협력 확대를 위해 '한불 학생교류 공동사무국' 설치에 동의했다.

김영덕 IBS 원장 직무대행은 "한불수교 140주년이라는 뜻깊은 해에 CNRS와의 협력 관계를 한 단계 더 발전시키게 돼 뜻깊다"며 "두 기관뿐 아니라 양국 연구기관들의 협력을 확대하는 계기가 될 것이며 이를 통해 세계 수준의 연구 성과를 창출해 나갈 것"이라고 말했다.

이광형 KAIST 총장은 "유럽 최대 연구기관 CNRS과 INSA 그룹과의 협력은 KAIST의 연구 역량을 세계로 확장하는 중요한 전환점이 될 것"이라며 "국제공동연구소 설립과 인재 교류를 통해 한불 간 전략적 협력을 한층 심화하고 첨단 기술 경쟁 시대에 글로벌 난제 해결을 선도하겠다"고 말했다. 임효인 기자