단양군, 귀농귀촌 도시 위상 재확인…대표브랜드 12년 연속 정상

체류부터 정착·공동체 융화까지 촘촘한 지원…연간 1천 명 이상 유입 성과 이어져

단양군이 대한민국 대표브랜드 '귀농귀촌도시 부문' 12년 연속 수상하며,귀농귀촌 명품도시 위상 굳혔다.(사진=단양군제공)

단양군이 귀농귀촌 분야에서 전국 최고 수준의 경쟁력을 다시 한번 입증했다.

군은 지난 14일 서울 신라호텔에서 열린 '2026 대한민국 대표브랜드 대상' 시상식에서 귀농귀촌도시 부문 대상을 수상하며 12년 연속 수상의 기록을 이어갔다. 이번 평가는 대한민국 대표브랜드 선정위원회가 주관했으며, 단양군은 인지도와 신뢰도, 마케팅 활동, 선호도 등 주요 항목 전반에서 높은 점수를 받았다.

눈에 띄는 점은 지속적인 인구 유입 성과다. 단양군은 최근 3년 동안 매년 1,000명 이상의 귀농귀촌인을 유치하며 안정적인 증가세를 유지하고 있다. 인구 3만 명 규모의 지역이라는 점을 고려하면, 이는 단순한 유입을 넘어 실제 정착까지 이어지는 정책 효과로 평가된다.

이 같은 성과의 배경에는 단계별 맞춤 지원 체계가 있다. 예비 이주민을 위한 '단양에서 살아보기' 프로그램은 최대 3개월간 체류 기회를 제공하고, 이후 정착을 선택할 경우 1년간 최대 240만 원의 주거 임차료를 지원해 초기 부담을 줄이고 있다. 여기에 '충북형 귀농귀촌 보금자리'와 '단양 이음터' 조성 사업을 병행해 체류 경험이 실제 정착으로 이어지도록 유도하고 있다.

정착 이후 지원도 실질적이다. 가구 규모에 따라 최대 600만 원의 정착장려금을 지급하고, 소형 농기계 보급, 비닐하우스 설치, 주택 수리비 지원 등을 통해 영농 기반을 갖출 수 있도록 돕고 있다. 특히 주거환경 개선을 위한 지원은 귀촌인까지 확대 적용되면서 정책 수혜 범위를 넓혔다.

단양군은 단순한 인구 유입을 넘어 지역사회와의 조화를 강조하는 정책도 추진 중이다. 귀농귀촌인의 재능나눔 활동을 지원해 이주민이 지역 주민과 자연스럽게 교류하고 공동체 구성원으로 자리 잡을 수 있도록 하고 있다.

또한 2025년부터 2027년까지 추진되는 '주민주도형 귀농귀촌 활성화 시범사업'은 차별화된 모델로 주목받고 있다. 군과 협약을 맺은 100개 마을이 직접 유치와 정착 과정에 참여하며, 전입 후 6개월이 지난 가구를 대상으로 최대 500만 원을 지원한다. 마을에는 갈등 요소를 최소화하는 조건을 반영해 인센티브를 제공, 지역이 주도하는 정착 구조를 만들어가고 있다.

김경희 단양군수 권한대행은 "단양은 자연환경과 정책 지원이 조화를 이루는 귀농귀촌 최적지"라며 "앞으로도 이주민이 안정적으로 뿌리내리고 지역과 함께 성장할 수 있도록 정책을 지속적으로 보완해 나가겠다"고 밝혔다.
단양=이정학 기자