'왕과 사는 남자' 나비효과… 세종 김종서 장군 테마공원으로

[읍면 잠재력 극대화 시리즈 7-2] 장군면
'단종 보필한 충신' 김종서 장군도 주목
세종시 장군면 묘소 방문객 증가 추세
市 출범부터 정비와 공원 조성 추진
공원 활성화 진행형, 후속 보완 주목

세종시 장군면에 위치한 김종서 장군의 묘. (사진=조선교 기자)

영화 '왕과 사는 남자'로 이른바 '단종 앓이' 신드롬이 일고 있다. 그의 생애에서 빼놓을 수 없는 인물, 절재(節齋) 김종서 장군에 대한 관심도 최근 함께 커지고 있다.

특히 김종서 장군이 영면에 든 세종시 장군면 묘소와 이를 중심으로 조성된 역사 테마공원에도 '왕사남'의 영향에 방문객 발길이 이어지고 있는 것으로 알려졌다.

세종시는 이 공원을 지역 대표 관광코스 중 하나로 계획한 바 있는데, 다양한 콘텐츠 개발 등을 지속하고 있는 만큼 귀추가 주목된다.

8일 세종시 등에 따르면 김종서 장군은 세종대왕의 신임 아래 북방 정벌과 6진 개척으로 우리나라 최북단 국경선을 확정지으면서 대호, 즉 큰 호랑이로도 불렸다.

태종 재위 시기 벼슬에 오른 그는 4대 왕을 섬겼고, 문종의 유언에 따라 단종 즉위 이후 좌의정에 올라 보필했으나 왕위를 노리는 수양대군에게 아들과 함께 피살됐다.

생전 뛰어난 문무 겸장의 관료이자 대표적인 충신으로 평가받는 김종서 장군은 충남 공주 의당면 출신으로, 사후 묘소는 옛 장기면(현 장군면) 대교리에 자리 잡았다.

김종서 장군 묘의 신도비. (사진=조선교 기자)

이후 2012년 행복도시가 출범하면서, 그의 묘소는 그가 주군으로 모셨던 대왕의 묘호를 빌린 세종시가 품게 됐다.

특히 시 출범과 함께 장군면으로 개편된 행정구역 명칭도 김종서 장군과 지역 주산인 '장군산'에서 착안한 것으로 큰 의미를 지녔다.

세종시는 김종서 장군의 상징성과 묘소 등 지역 문화유산으로서의 가치에 주목하고 있다.

시 출범 이듬해인 2013년 말부터 김종서 장군의 묘역 종합정비계획 수립에 나섰고, 2015년에는 묘역을 문화관광상품으로 개발한다는 계획을 발표했다.

해당 사업은 점진적으로 확대돼 김종서 역사 테마공원 조성으로 추진됐다. 신도심의 호수공원, 대통령기록관, 중앙수목원 등과 연계한, 신구(新舊)가 어우러진 관광코스 개발이 핵심이었다.

이를 위해 2018년까지 1단계 사업으로 묘역 정비와 사당·재실 건립, 주차장 조성 등이 추진됐으며, 2단계로 충의 어울림마당과 생태놀이마당 건립, 주차장 확대 등이 진행돼 2024년 준공됐다.

김종서 장군 역사테마공원 조감도. (사진=세종시)

현재로선 당초 구상에 비해 결과물이 다소 미흡하다는 진단도 나온다. 총사업비 300억 원 이상이 투입됐지만, 토지 보상 문제로 예상보다 많은 지출과 시간이 소요돼 사업이 일부 축소되면서다.

다만 공원 조성과 활성화 콘텐츠 개발이 현재진행형이라는 점은 긍정적으로 다가온다. 시는 우선 문화체육관광부의 서부내륙권 관광진흥사업을 통해 소프트웨어 기능을 보완해나갈 계획이다.

지난해 임시 설치했던 활쏘기 체험과 포토존부터 역사캠프, 씨름대회 등 각종 콘텐츠를 기획해 올 하반기부터 선보인다는 구상이며 한국관광공사의 사업을 통한 오디오 해설서비스 등도 계획 중이다.

공원 내에는 여전히 유휴부지로 남은 공간도 있는 만큼, 향후 추가 시설물이나 테마공간 조성 가능성도 남은 상태며 시는 공원 활성화를 위한 정책을 지속하겠단 방침이다.

시 관계자는 "최근엔 영화 '왕사남' 이후로 공원을 방문해주시는 분들도 많이 늘어난 편"이라며 "계획 중인 역사캠프 등에서 단종과 관련한 강연, 이벤트 등 콘텐츠 기획도 염두에 두고 있다. 공원의 부지도 굉장히 넓은 편인데, 활용성을 높이는 방향으로 계속 나아갈 것"이라고 설명했다.
세종=조선교 기자

김종서 장군 역사테마공원에 임시로 마련된 국궁 체험장. (사진=조선교 기자)

김종서 장군 묘역에 위치한 사당 충익사. (사진=조선교 기자)

김종서 장군의 묘소로 향하는 길. (사진=조선교 기자)

김종서 장군 묘역의 충의문. (사진=조선교 기자)