사전투표 앞두고 공세 수위 고조… 교육감 선거 혼전 양상

사퇴 요구, 재산 검증 등 공방 격화

25일 방송된 대전교육감 후보자 TV 토론회

6·3 대전교육감 선거 사전투표(29~30일)를 앞두고 후보 간 경쟁이 한층 과열되는 양상이다.

정책 경쟁을 넘어 사퇴 요구, 재산 검증까지 이어지며 선거전의 긴장감도 높아지고 있다.

27일 교육계에 따르면 최근 대전 교육감 후보 캠프 간 상호 견제 수위가 빠르게 높아지고 있다. 후보들은 공개 토론을 요구하며 정책과 교육 철학 검증 필요성을 강조하는 한편, 상대 후보를 겨냥한 공세에도 집중하는 모습이다.

오석진 후보 캠프 측은 지난 26일 성광진 후보를 향해 특정 진영 편향 우려를 제기하며 사퇴를 촉구했다. 오 후보 측은 "성광진 후보가 정당 공천 후보자에게 공식 지지를 받은 과정을 확인했다"며 "교육감 선거가 정치적 중립성과 교육의 독립성이 중요한 선거인 만큼 특정 진영 논란이 교육 현장 갈등으로 이어져서는 안 된다"고 지적했다. 이어 맹수석 후보와 정상신, 진동규 후보를 향해서도 "특정 이념에 편향된 성광진 후보자의 정치적 종속을 타파, 교육의 중립화로 미래 대전교육을 위해 함께 대응하자"고 제안했다.

성광진 후보 측은 이날 맹수석 후보의 부동산 보유 논란과 관련해 해명을 요구하며 검증 공세를 이어갔다.

성 후보는 25일 방송된 대전교육감 후보자 토론회에서 "맹 후보는 시민들의 해명 요구에 답한 것이 아니라, '불법은 없었다'는 말로 변명만 반복했다"며 "유권자들이 궁금해 한 것은 다수의 부동산을 어떤 경위로 취득했는지, 22억 원대 대출이 어떤 목적으로 이뤄졌는지, 임대수익이나 시세차익을 노린 갭투자 의혹은 없는지에 대한 구체적 답변"이라고 지적했다.

성광진 캠프 측은 "재산 보유 자체가 곧 불법이라는 뜻은 아니다"라면서도 "교육감 후보라면 법적 문제를 넘어 시민 눈높이와 공직 윤리의 기준에서 검증받아야 한다"고 압박했다.

앞서 선거관리위원회에 공개된 후보자 재산 신고 내역 등을 살펴보면 맹 후보는 약 16억 9366만 원의 재산을 신고했다. 본인과 배우자 기준으로 주택 등 4채, 상가·근린생활시설 6채를 보유하고 있는 것으로 나타났다.

이처럼 후보 간 공세가 이어지면서 진영 대결과 네거티브 양상이 부각되는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다. 공방이 이어지는 사이 기초학력 격차, 교권 보호, 학교 안전 등 교육 현안은 뒷전으로 밀리고 있다는 지적이다.

일각에서는 교육감 선거 특성상 정당 공천이 없는 만큼 선거 막판으로 갈수록 후보들이 차별성과 존재감을 부각하기 위해 공격 수위를 높이고 있다는 목소리도 있다. 특히 오는 29~30일 사전투표를 앞두고 후보 간 논쟁이 부동층 표심에 영향을 줄 가능성도 제기된다.

교육계 한 관계자는 "교육감 선거는 상대적으로 유권자 관심도가 낮아 검증 이슈가 선거 흐름에 미치는 영향이 적지 않다"며 "다만 정책 경쟁보다 감정적 공방으로 흐를 경우 유권자 피로감도 커질 것"이라고 지적했다.
박수영 기자