김범우 신앙의 발자취 품은 단양…한국 천주교 첫 영세자 기리는 순교성지 선포

원주교구, 단양서 성지 선포 미사 봉헌…신앙 선조 정신 계승하는 새 성지로 자리매김

한국 천주교 초기 교회 형성에 큰 족적을 남긴 김범우(토마스·1717~1786)의 신앙과 순교 정신을 기리는 '단양 김범우 순교 성지 선포 미사'가 31일 단양에서 봉헌됐다.(사진=이정학기자)

한국 천주교 초창기 신앙공동체 형성에 큰 역할을 한 김범우 토마스의 신앙과 순교 정신을 기리는 '단양 김범우 순교성지 선포 미사'가 31일 단양군 단성면 상방리 일원에서 거행됐다.

이날 미사에는 천주교 원주교구장 조규만 바실리오 주교를 비롯해 여진천 폰시아노 단양성당 주임신부와 교구 사제단, 수도자, 신자 등 1000여 명이 참석했다. 또한 김경희 단양군수 권한대행과 엄태영 국회의원, 이승영 단양문화원장 등 지역 기관·단체 관계자들도 함께해 성지 선포의 의미를 나눴다.

이번 성지 선포는 한국 천주교 역사에서 중요한 위치를 차지하는 김범우의 삶과 신앙을 기리고, 그가 생애 마지막 시기를 보낸 단양의 역사적 의미를 공식적으로 인정했다는 점에서 의미를 더하고 있다.

한국 천주교 초기 교회 형성에 큰 족적을 남긴 김범우(토마스·1717~1786)의 신앙과 순교 정신을 기리는 '단양 김범우 순교 성지 선포 미사'가 31일 단양에서 봉헌됐다.(사진=이정학기자)

김범우는 1784년 이승훈 베드로에게 세례를 받은 한국 천주교 최초의 영세자 가운데 한 명으로 알려져 있다. 그는 서울 명례방 자택에서 신앙공동체 모임을 이끌며 교리 연구와 복음 전파에 앞장섰다. 그러나 1785년 명례방 신앙 모임이 발각된 이른바 '을사추조적발사건' 이후 혹독한 형벌을 받고 단양으로 유배됐다.

유배지 생활은 결코 순탄하지 않았지만 김범우는 신앙을 버리지 않았고, 단양에서 생을 마칠 때까지 믿음을 지킨 것으로 전해진다. 이 때문에 교회는 단양을 단순한 유배지가 아닌 초기 한국 천주교 신앙사의 중요한 현장으로 평가해 왔다.

학계에서도 김범우를 한국 천주교 공동체 형성 과정에서 중요한 역할을 수행한 인물로 평가한다. 초기 교회가 제도적 기반을 갖추지 못했던 시기, 자신의 집을 신앙공동체의 중심 공간으로 제공하며 교회 형성의 토대를 마련했다는 점에서 한국 교회사 연구의 주요 인물로 꼽힌다.

한국 천주교 초기 교회 형성에 큰 족적을 남긴 김범우(토마스·1717~1786)의 신앙과 순교 정신을 기리는 '단양 김범우 순교 성지 선포 미사'가 31일 단양에서 봉헌됐다.(사진=이정학기자)

조규만 주교는 강론을 통해 "김범우는 박해와 고난 속에서도 믿음을 지켜낸 한국 교회의 신앙 선조"라며 "이번 성지 선포가 순교자들의 숭고한 정신을 기억하고 계승하는 계기가 되길 바란다"고 말했다.

여진천 주임신부도 "김범우가 남긴 신앙의 유산은 단양뿐 아니라 한국 교회 전체가 함께 기억해야 할 소중한 자산"이라며 "성지 선포를 통해 더 많은 이들이 순교자들의 삶과 믿음을 되새기길 바란다"고 밝혔다.

이날 행사에서는 성지 선포문 낭독과 축복 예식, 순교자 현양 행사 등이 이어졌으며 참석자들은 초기 교회 선조들의 희생과 신앙을 기리는 시간을 가졌다. 미사 내내 성지 일원은 전국 각지에서 찾아온 신자들로 가득 찼고, 참석자들은 경건한 분위기 속에서 역사적 순간을 함께했다.

이번 단양 김범우 순교성지 선포는 관광이나 지역개발의 의미를 넘어 한국 천주교 초기 교회 역사를 보존하고 순교 신앙을 계승하기 위한 교회의 노력이라는 점에서 의미가 크다. 특히 한국 교회 태동기의 중요한 인물과 현장을 연결하는 새로운 순례 성지가 탄생했다는 점에서 교회사적 가치가 높게 평가되고 있다.
단양=이정학 기자