단양군·단양경찰서, 쏘가리 불법 포획 근절 공조…어족자원 보호 나서

배터리 이용 불법 어획 집중 단속…전국 낚시 명소 단양강 생태계 보전 총력

단양군 공무원과 단양경찰서 경찰관, 불법어업 단속반이 단양강 일원에서 쏘가리 등 수산자원 보호를 위한 야간 합동단속에 앞서 촬영을 하고 있다.(사진=이정학기자)

충북 단양군(군수김문근)과 단양경찰서(서장권효섭)가 쏘가리를 비롯한 내수면 어족자원 보호를 위해 불법 어업 행위에 대한 합동 단속을 강화하고 있다.

단양군은 최근 단양경찰서와 불법어업 단속반 등 15명으로 구성된 합동 단속반을 편성해 단양강 일원에서 야간 특별단속을 실시했다고 밝혔다. 단속은 영춘면 오사리에서 가곡면 하덕천 상수원보호구역에 이르는 약 20㎞ 구간에서 진행됐다.

이번 단속에서 단양경찰서는 불법 포획이 예상되는 주요 지점에 경찰력을 배치해 현장 안전 확보와 돌발 상황 대응을 지원했다. 최근 불법 어업 행위가 조직적이고 지능화되는 양상을 보이면서 단속 공무원 보호는 물론 위법 행위 적발 시 신속한 조치를 위해 경찰의 협조 체계가 중요한 역할을 하고 있다.

단양경찰서 경찰관이 단양강 일원에서 쏘가리 등 내수면 어족자원 보호를 위한 야간 불법어업 단속 과정에서 수면을 살피며 불법 포획 행위 여부를 점검하고 있다.(사진=이정학기자)

군에 따르면 일부 불법 어업자들은 심야 시간대 모터가 장착된 고무보트를 이용해 이동하며 배터리 전류를 활용한 불법 포획을 시도하는 것으로 알려졌다. 이 같은 방식은 쏘가리뿐 아니라 어린 물고기와 다양한 수생생물까지 피해를 줄 수 있어 수산자원 고갈을 가속화하는 대표적인 불법 어업 행위로 꼽힌다.

단양은 전국적인 쏘가리 명소로 알려져 있으며, 매년 전국 각지의 낚시인들이 찾는 지역이다. 특히 오는 7월 단양강에서는 전국 규모의 스포츠피싱대회가 개최될 예정이어서 건강한 어족자원 유지의 중요성이 더욱 부각되고 있다.

최근 낚시인들 사이에서는 예전보다 쏘가리 개체 수가 감소했다는 이야기가 이어지고 있다. 실제 일부 낚시대회에서는 수백 명의 참가자가 출전했음에도 계측 대상 어종이 손에 꼽을 정도에 그치는 경우가 발생하면서 자원 보호 필요성에 대한 공감대가 커지고 있다.

단양군 공무원과 단양경찰서 경찰관, 불법어업 단속반이 단양강 일원에서 쏘가리 등 내수면 어족자원 보호를 위한 야간 특별단속을 실시하며 수면과 하천변을 집중 점검하고 있다.(사진=이정학기자)

단양군과 단양경찰서는 앞으로도 정기 단속은 물론 심야·새벽 시간대 불시 단속을 병행하고, 단속 구간과 시간대를 수시로 변경하는 방식으로 불법 어업 행위에 대응할 계획이다.

이상모 농업축산과장은 "쏘가리는 단양을 대표하는 수산자원이자 관광자원인 만큼 지속적인 보호가 필요하다"며 "배터리를 이용한 불법 포획 등 수산 생태계를 위협하는 행위에 대해 강력히 단속하겠다"고 말했다.

정장교 수사과장은"불법 어업은 단순한 법규 위반을 넘어 지역 생태계와 어족자원에 심각한 피해를 줄 수 있는 범죄행위"라며 "관계기관과 긴밀히 협력해 현장 단속 지원과 법 집행에 적극 나서겠다"고 밝혔다.

한편 내수면어업법에 따르면 금어기 중 쏘가리를 포획할 경우 1년 이하의 징역 또는 1000만 원 이하의 벌금이 부과될 수 있으며, 배터리 등 전기 장비를 이용한 불법 어획은 2년 이하의 징역 또는 2000만 원 이하의 벌금에 처해질 수 있다.
단양=이정학 기자